Burkina Faso. La faim monte en flèche alors que la violence djihadiste augmente
La fille de 10 mois de Martine Roamba tire faiblement sur le sein de sa mère à la recherche de lait.
Le bébé souffrant de malnutrition a du mal à se nourrir depuis sa naissance car sa mère n’a pas eu assez à manger pour produire suffisamment de lait maternel depuis qu’elle a fui son village du nord du Burkina Faso l’année dernière lorsque les djihadistes ont commencé à tuer des gens.
Assise sur un lit d’hôpital avec d’autres enfants souffrant de malnutrition sévère et leurs parents à la périphérie de la capitale du Burkina Faso, Ouagadougou, Roamba, 30 ans, tente de calmer sa fille en pleurs.
« C’est très inquiétant et nous prions Dieu pour que le bébé ne se détériore pas dans une situation encore pire », a-t-elle déclaré.
La faim monte en flèche dans un Burkina Faso en proie à des conflits, en raison de la violence croissante liée à Al-Qaïda et au groupe État islamique, qui a tué des milliers de personnes et déplacé des millions de personnes, empêchant les gens de cultiver. Quelque 3,5 millions de personnes sont en situation d’insécurité alimentaire, dont près de 630 000 devraient être au bord de la famine, selon le dernier rapport sur la sécurité alimentaire du gouvernement et des agences des Nations Unies. Il s’agit d’une augmentation de 82 % par rapport à l’année dernière du nombre de personnes confrontées à la faim d’urgence.
« La situation nutritionnelle dans (le pays) se détériore de plus en plus, il y a de plus en plus de personnes dans le besoin », a déclaré Claudine Konaté, spécialiste de la nutrition pour l’Agence des Nations Unies pour l’enfance, l’UNICEF. Le pays doit se préparer à une crise croissante, a-t-elle déclaré.
À l’hôpital de Ouagadougou, le nombre d’enfants souffrant de malnutrition sévère qui arrivent a doublé depuis deux ans et il n’y a pas assez d’espace ou de personnel pour s’occuper d’eux, a déclaré Clarisse Nikiema, responsable de la nutrition à l’hôpital.
« Parce qu’ils ont été déplacés, ils sont profondément appauvris et ne peuvent pas nourrir leur famille, alors les enfants souffrent de malnutrition », a-t-elle déclaré. Parfois, après avoir récupéré, les familles refusent de partir parce qu’elles ne veulent pas que leurs enfants aient faim à la maison où il n’y a pas de nourriture, a-t-elle déclaré.
En janvier, des soldats mutins ont renversé le président démocratiquement élu du Burkina Faso, et la junte au pouvoir affirme que le rétablissement de la sécurité est sa priorité absolue. Cependant, les attaques ont depuis augmenté avec une augmentation de 11% des incidents en février, selon l’ONU. La violence rapproche de plus en plus de personnes de la famine, selon les experts.
La situation est la plus grave dans la région du nord du Sahel, où des villes comme Djibo ont jusqu’à récemment été assiégées par des rebelles djihadistes pendant des mois, limitant l’acheminement de l’aide alimentaire. D’autres villes, comme Gorom Gorom, n’ont presque pas de centres de santé en activité. Seuls deux sur 27 dans le district fonctionnent pleinement, a déclaré Jean Paul Ouedraogo, représentant du groupe d’aide italien Lay Volunteers International Association.
Les rebelles djihadistes s’étendent également et poussent vers le sud et l’ouest dans le grenier à blé du Burkina Faso, volant les récoltes et le bétail et chassant les gens de leurs fermes rurales vers les villes.
La baisse de l’offre et l’augmentation de la demande entraînent une flambée des prix. Un sac de 100 kilogrammes de maïs a presque doublé depuis l’année dernière, passant de 30 à 50 dollars, selon les habitants. Les organisations humanitaires se préparent à de nouvelles hausses de prix en raison de la guerre en Ukraine. Le Burkina Faso achète plus d’un tiers de son blé à la Russie, selon l’ONU, et bien que l’impact ne soit pas encore visible, les humanitaires disent que c’est une préoccupation.
« La crise en Ukraine est également susceptible d’avoir un impact sur la flambée des prix des céréales, aggravant une situation déjà mauvaise », a déclaré Grégoire Brou, directeur national d’Action contre la faim au Burkina Faso. L’aide au pays est déjà sous-financée – le plan de réponse humanitaire de l’année dernière a reçu moins de la moitié des 607 millions de dollars demandés, selon l’ONU – et maintenant les agences disent que les donateurs ont indiqué qu’il pourrait y avoir une réduction de 70% du financement afin de soutenir les opérations en Ukraine.
Pendant ce temps, la faim touche pratiquement tout le monde dans le pays, même ceux qui essaient de la défendre. Lors d’un voyage dans la ville septentrionale de Ouahigouya, des civils qui se sont portés volontaires pour combattre aux côtés de l’armée ont déclaré à l’Associated Press qu’ils combattaient les djihadistes à jeun.
« Les volontaires se battent pour le pays, mais ils se battent avec la faim », a déclaré un volontaire qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat car il n’était pas autorisé à parler aux médias. Le manque d’agriculture et le salaire minimum en tant que bénévole – 8 dollars par mois – ne suffisent pas pour subsister, a-t-il déclaré.
Les personnes souffrant de malnutrition arrivent dans les centres de santé de Ouahigouya dans un état grave et mettent plus de temps à se rétablir, a déclaré le Dr Gerard Koudougou Kombassere, qui travaille dans un hôpital de la ville. Les personnes déplacées sont les plus touchées et les taux de malnutrition parmi eux augmentent, a-t-il déclaré. Dans un camp de fortune pour déplacés à Ouahigouya où quelque 2 300 personnes ont cherché refuge, les habitants ont déclaré à AP qu’ils n’avaient reçu une aide alimentaire qu’une seule fois au cours des 10 derniers mois.
Dans l’un des refuges, Salamata Nacanabo a déclaré que sa famille avait l’habitude de manger cinq fois par jour lorsqu’ils vivaient dans leur village, mais maintenant ils ne mangent qu’une seule fois. Imitant le bruit des coups de feu, la femme de 31 ans raconte le jour où les djihadistes ont pris d’assaut son village, tuant huit personnes, saisissant tout ce qu’elle possédait et forçant sa famille à fuir.
« Ils ont tout volé, du bétail, de la nourriture, et ils ont pris mes chèvres », a-t-elle déclaré. « Maintenant, il est très difficile de s’occuper des enfants. »