Un conducteur qui a frappé et tué une femme et ses trois jeunes filles il y a près de deux ans « a joué avec la vie des autres » lorsqu’il a pris le volant après avoir consommé du cannabis, a déclaré lundi un juge ontarien en le condamnant à 17 ans derrière les barreaux.

« L’attitude cavalière » de Brady Robertson envers les lois sur la conduite automobile a nécessité une peine importante, a déclaré la juge de la Cour de l’Ontario Sandra Caponecchia à un tribunal de Brampton, en Ontario.

Robertson avait accumulé 15 infractions de conduite au cours des 2 ans et demi précédant l’accident du 18 juin 2020 à Brampton qui a tué Karolina Ciasullo et ses filles Klara, Lilianna et Mila, qui avaient entre six et un an.

À peine deux jours plus tôt, le 16 juin, Robertson n’avait pas réussi à s’arrêter à une intersection et s’était écrasé contre une barrière, a déclaré le juge. À la suite de l’impact, il a été « sorti de son sommeil » et s’est enfui pour échapper à la police, a-t-elle déclaré. Le fait que personne n’ait été blessé dans cet incident est « un pur hasard », a déclaré le juge.

Robertson n’a pas été dissuadé par les sanctions précédentes pour sa conduite, et l’accident du 16 juin n’a pas servi de « réveil », comme il aurait dû l’être, a déclaré Caponecchia. Au lieu de cela, le 18 juin, il a repris le volant, après avoir consommé du cannabis plus tôt dans la matinée, a-t-elle déclaré.

À ces deux occasions, le permis de Robertson a été suspendu et il conduisait sans assurance, a-t-elle déclaré.

« J’ai évité d’appeler les deux accidents un accident. C’est parce que les deux étaient tout sauf un accident ; les deux accidents étaient des crimes, pas des accidents », a-t-elle déclaré.

« Les deux crimes étaient évitables à 100%, si M. Robertson avait eu le moindre respect pour la vie et la sécurité des autres. »

Robertson, 21 ans, recevra près de trois ans de crédit pour le temps déjà purgé en attendant son procès, ce qui ramènera le total à 14 ans et deux mois. Sa peine concerne les deux accidents et comprend une interdiction de conduire pendant 20 ans après sa libération.

Des halètements pouvaient être entendus au milieu des sanglots dans la salle d’audience bondée alors que Caponecchia prononçait sa peine.

À l’extérieur, les proches de Ciasullo ont dénoncé la peine comme étant inadéquate à la lumière des actions de Robertson et de l’impact permanent et dévastateur sur leur vie.

« Même si le Canada est un grand pays, je suis au-delà du dégoût du système judiciaire que quelqu’un qui enlève quatre vies obtienne si peu de temps », a déclaré Anna Martin, la soeur de Ciasullo.

« Toute notre famille est dévastée… Plus personne n’est pareil. »

Connie Ciasullo, la belle-sœur de Karolina Ciasullo, a déclaré qu’après le crédit pour le temps passé, Robertson passera environ 3 ans et demi derrière les barreaux pour chaque vie qu’il a prise. Son frère, Michael Ciasullo, ne se remettra jamais de la mort de sa femme et de ses filles, a-t-elle déclaré.

Robertson jouait à la « roulette russe » lorsqu’il a pris le volant ce jour-là, a-t-elle déclaré. « Il se trouve que c’est notre famille qui a souffert, mais cela aurait pu être n’importe quelle autre famille », a-t-elle ajouté.

Les procureurs ont demandé une peine de 23 ans de prison et une interdiction de conduire à vie pour Robertson. La défense a fait valoir que Robertson devrait être condamné à sept ans et faire face à une interdiction de conduire de 10 ans.

Robertson a plaidé coupable à quatre chefs d’accusation de conduite dangereuse ayant causé la mort en lien avec l’accident mortel.

Mais il a plaidé non coupable de quatre chefs d’accusation d’opération avec facultés affaiblies par des drogues causant la mort, et ses avocats ont contesté la constitutionnalité de la loi canadienne fixant une limite légale de concentration de THC dans le sang au volant.

Caponecchia a découvert que Robertson avait une concentration sanguine de THC de 40 nanogrammes de THC par millilitre de sang environ 45 minutes après l’accident, soit huit fois la limite légale.

La contestation constitutionnelle a été rejetée le mois dernier et, par conséquent, Robertson a été reconnu coupable des accusations de conduite avec facultés affaiblies. Il a également été reconnu coupable de conduite dangereuse dans l’accident du 16 juin 2020.

Karolina Ciasullo, 37 ans, est photographiée avec ses filles – Klara, 6 ans, Lilianna, 4 ans et Mila, 1 ans. Les quatre sont décédées le 18 juin 2020 après que le véhicule dans lequel elles voyageaient a été heurté par un autre véhicule à Brampton. (Source / Facebook)

Dans leurs observations sur la peine le mois dernier, la Couronne et la défense ont comparé et opposé le cas de Robertson à celui de Marco Muzzo, un conducteur ivre qui a tué trois enfants et leur grand-père dans une collision en 2015 à Vaughan, en Ontario.

Muzzo a plaidé coupable en 2016 à quatre chefs de conduite avec facultés affaiblies causant la mort et à deux chefs de conduite avec facultés affaiblies causant des lésions corporelles dans l’accident qui a tué Daniel Neville-Lake, neuf ans, son frère de cinq ans Harrison, leur deux ans- la vieille sœur Milly et le grand-père des enfants, âgé de 65 ans, Gary Neville.

Muzzo a été condamné à 10 ans derrière les barreaux et à une interdiction de conduire de 12 ans, et a été libéré sur parole l’année dernière.

« Outre les conséquences tragiques dans les deux cas, l’infraction et les auteurs sont sensiblement différents », a déclaré Caponecchia lundi.

Robertson accélérait beaucoup plus que Muzzo, allant près du double de la limite affichée pour cette zone, a-t-elle déclaré. Contrairement à Robertson, Muzzo n’avait pas causé d’accident deux jours plus tôt, et il n’y a aucune preuve qu’il ait tenté d’échapper à la police, a-t-elle déclaré.

Muzzo a également été évalué comme présentant un faible risque de récidive, il était autorisé à conduire et rien n’indique qu’il n’a pas respecté les exigences en matière de permis et d’immatriculation de son véhicule, a-t-elle déclaré. Muzzo a eu 12 infractions au volant en autant d’années, moins que Robertson accumulé en 2 ans et demi, a déclaré le juge.

La peine maximale pour conduite avec facultés affaiblies causant la mort a été portée à une peine d’emprisonnement à perpétuité en 2000, a déclaré le juge. Plus récemment, en 2018, la législation fédérale a augmenté la peine maximale pour conduite dangereuse causant la mort à la prison à vie et a créé de nouvelles infractions pour conduite avec facultés affaiblies par le cannabis, qui peuvent également entraîner une peine d’emprisonnement à perpétuité dans les cas où quelqu’un est tué, a-t-elle déclaré. .

Ces changements suggèrent que le Parlement voulait que ces infractions soient punies plus sévèrement, a déclaré Caponecchia.

Jennifer Neville-Lake, qui a perdu son père et ses enfants dans l’accident causé par Muzzo, a déclaré que la peine de Robertson est « un pas dans la bonne direction ».

Neville-Lake connaissait Karolina Ciasullo et les deux familles ont cherché du réconfort l’une avec l’autre pendant leur deuil, a-t-elle déclaré lundi devant le palais de justice.

Dans sa décision, Caponecchia a reconnu que Robertson avait vécu une vie difficile, marquée par la pauvreté, l’abandon, la consommation de drogue et l’abus. Il a commencé à consommer de la marijuana à 11 ans, et de la cocaïne et des méthamphétamines à 13 ans, a-t-elle déclaré.

Robertson a été déplacée entre l’Ontario et l’Alberta sous la garde de divers parents et a abandonné l’école à 16 ans, a-t-elle déclaré. Il a également appris récemment son origine métisse, a-t-elle déclaré.

« Les antécédents de M. Robertson sont pertinents, même face à une tragédie aussi monumentale. Sa jeunesse, son absence de casier judiciaire, ses remords et sa dure détention provisoire sont tous des facteurs atténuants », a-t-elle déclaré.

Lors d’une audience de détermination de la peine le mois dernier, Robertson s’est excusé pour ses actions, affirmant qu’il était « profondément tourmenté » par ce qu’il avait fait. Robertson a déclaré qu’il se sentirait coupable pour le reste de sa vie et qu’il voulait assumer la responsabilité de ses actes.

« Je veux payer pour ce que j’ai fait, je veux purger ma peine », a-t-il déclaré. « Cette famille mérite justice. »

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 16 mai 2022.