LONDRES — Le Premier ministre Boris Johnson a promis lundi de se faire le champion d’une révolution industrielle verte pour la Grande-Bretagne, et a salué la préférée des enfants d’âge préscolaire, Peppa Pig, comme un modèle inspirant pour l’économie britannique.

Johnson a déclaré lors d’une conférence du groupe d’affaires Confederation of British Industry que l’investissement dans les nouvelles technologies vertes et la redistribution de la richesse et de l’industrie en dehors du riche sud-est de l’Angleterre pourraient faire de l’économie britannique « la plus grande et la plus prospère » en Europe.

Le gouvernement fait face à un large scepticisme de la part d’un secteur commercial qui s’est largement opposé au Brexit, une cause défendue par Johnson. De nombreuses entreprises britanniques ont fait valoir que le fait de quitter l’Union européenne rendrait plus difficile de faire des affaires avec le bloc des 27 nations, le plus grand partenaire commercial de la Grande-Bretagne.

Cela s’est avéré vrai : Le commerce entre le Royaume-Uni et l’UE, tant pour les biens que pour les services, a chuté depuis la séparation finale à la fin de 2020, bien qu’une partie de cette perturbation puisse être due à la pandémie de coronavirus.

Les relations de M. Johnson avec le monde des affaires sont tendues depuis qu’il aurait utilisé un juron fort et méprisant à l’encontre des entreprises pendant les négociations de sortie de la Grande-Bretagne de l’UE.

Il a insisté lundi sur le fait que « je n’ai jamais été autre chose que le fan numéro 1 des entreprises ».

Le directeur général de la CBI, Tony Danker, a déclaré que les entreprises saluaient l’engagement du gouvernement en faveur de la croissance économique, mais qu’elles avaient besoin de voir « des détails et des résultats ».

Au cours d’un discours décousu dans lequel il a également cité Lénine et fait référence à l’histoire biblique de Moïse, M. Johnson a raconté sa visite dimanche du Peppa Pig World, un parc à thème dans la région de New Forest, dans le sud de l’Angleterre, dédié au personnage animé. Johnson et sa femme Carrie ont un fils de 19 mois, Wilfred.

Johnson a déclaré que Peppa Pig était un symbole de « la puissance de la créativité britannique ».

« Qui aurait cru qu’un cochon qui ressemble à ΓǪ une sorte de sèche-cheveux à la Picasso, un cochon qui a été rejeté par la BBC, serait maintenant exporté dans 180 pays, avec des parcs à thème aussi bien en Amérique et en Chine que dans la New Forest », a-t-il déclaré.

« Je pense que c’est du pur génie. »