Le Premier ministre britannique Boris Johnson a accepté de démissionner, a déclaré son bureau jeudi, mettant fin à une crise politique sans précédent sur son avenir qui a paralysé le gouvernement britannique.

Un fonctionnaire du bureau de Johnson à Downing Street a confirmé que le premier ministre annoncerait sa démission plus tard. Le fonctionnaire a parlé sous couvert d’anonymat car l’annonce n’avait pas encore été faite.

Johnson a repoussé les appels de son cabinet à démissionner à la suite des scandales éthiques. Il a cédé après que plus de 40 ministres ont quitté son gouvernement et lui ont demandé de partir.

Il n’était pas clair dans l’immédiat si Johnson resterait en fonction pendant que le Parti conservateur choisissait un nouveau leader, qui le remplacerait en tant que Premier ministre.

Quelques minutes avant que la nouvelle n’éclate, le chef du Trésor Nadhim Zahawi a appelé Johnson à démissionner, 36 heures seulement après que Johnson l’ait nommé à ce poste, tandis qu’une autre ministre récemment nommée a quitté son poste.

Zahawi a déclaré que Johnson savait que « la bonne chose à faire » était de « partir maintenant ».

Zahawi a été nommé mardi dernier en remplacement de Rishi Sunak, qui a démissionné en disant qu’il ne pouvait plus soutenir Johnson après une série de scandales éthiques.

La secrétaire à l’éducation Michelle Donelan, qui a également été nommée mardi suite à la démission de son prédécesseur, a annoncé sa démission jeudi matin.

Johnson a rejeté les appels à la démission, restant sur ses positions alors que des dizaines de fonctionnaires ont démissionné et que des alliés auparavant loyaux l’ont exhorté à partir après qu’un nouveau scandale ait éclaboussé sa direction.

Un groupe de ministres de confiance de Johnson lui a rendu visite à son bureau de Downing Street mercredi, lui disant de se retirer après avoir perdu la confiance de son parti. Mais Johnson a préféré se battre pour sa carrière politique et a licencié l’un des membres du Cabinet, Michael Gove, ont rapporté les médias britanniques.

Il est rare qu’un premier ministre s’accroche à son poste face à une telle pression de la part de ses collègues du Cabinet. La une du Guardian de jeudi l’a qualifié de « Désespéré, trompé ».

« Il a brisé la confiance qui avait été placée en lui. Il doit reconnaître qu’il n’a plus l’autorité morale pour diriger. Et pour lui, c’est fini », a déclaré à l’Associated Press Ian Blackford, leader du Parti national écossais.

Johnson, 58 ans, était connu pour son aptitude à se sortir des situations difficiles. Il est resté au pouvoir malgré des allégations selon lesquelles il était trop proche des donateurs du parti, qu’il protégeait ses partisans contre des allégations d’intimidation et de corruption, et qu’il a trompé le Parlement et a été malhonnête envers le public au sujet de fêtes organisées par des bureaux du gouvernement qui ont enfreint les règles de verrouillage en cas de pandémie.

Mais les récentes révélations selon lesquelles Johnson était au courant des allégations d’inconduite sexuelle à l’encontre de Chris Pincher, un législateur conservateur, avant de le promouvoir à un poste de direction, ont été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase.

La semaine dernière, Pincher a démissionné de son poste de whip en chef adjoint après des plaintes selon lesquelles il aurait tripoté deux hommes dans un club privé. Cela a déclenché une série de rapports sur les allégations passées portées contre Pincher – et des explications changeantes de la part du gouvernement sur ce que Johnson savait lorsqu’il l’a sélectionné pour un poste de haut niveau chargé de faire respecter la discipline du parti.

Le secrétaire à la santé Sajid Javid et le chef du Trésor Rishi Sunak ont démissionné à quelques minutes d’intervalle mercredi à cause du scandale. Les deux poids lourds du Cabinet étaient chargés de s’attaquer à deux des plus grands problèmes auxquels la Grande-Bretagne est confrontée : la crise du coût de la vie et COVID-19.

Javid a saisi l’humeur de nombreux législateurs lorsqu’il a déclaré que les actions de Johnson menacent de saper l’intégrité du Parti conservateur et du gouvernement britannique.

« A un moment donné, nous devons conclure que trop c’est trop », a-t-il déclaré mercredi à ses collègues législateurs. « Je crois que ce moment est arrivé ».