Boris Johnson du Royaume-Uni défie les appels à démissionner alors que l’offre d’éviction s’accélère
LONDRES – Le Premier ministre britannique Boris Johnson a défié les appels à la démission lors d’une performance fougueuse mercredi au Parlement – mais c’est peut-être trop peu pour empêcher les législateurs de son parti conservateur de l’évincer à cause d’une série de partis gouvernementaux bafouant le verrouillage.
La pression sur le Premier ministre s’est accrue lorsqu’un législateur conservateur a fait défection vers le Parti travailliste de l’opposition et qu’un ancien ministre du Cabinet conservateur lui a dit : « Au nom de Dieu, allez-y !
La demande de l’ancien secrétaire du Brexit, David Davis, est intervenue lors d’une session combative de questions au Premier ministre à la Chambre des communes, où Johnson a défendu le bilan de son gouvernement en matière de gestion de l’économie, de lutte contre le crime et de lutte contre la pandémie de coronavirus.
Les allégations selon lesquelles Johnson et son personnel ont enfreint les restrictions imposées par le gouvernement au pays ont aidé le Parti travailliste à ouvrir une avance à deux chiffres sur les conservateurs, mais Johnson n’a pas à affronter les électeurs avant les prochaines élections générales, prévues pour 2024. Son plus grand danger vient de son propre parti conservateur, qui a l’habitude d’évincer les dirigeants une fois qu’ils sont devenus passifs.
Les conservateurs se demandent s’il faut déclencher un vote de censure contre Johnson au milieu de la colère du public face au scandale surnommé « partygate » – un renversement de fortune étonnant pour un politicien qui, il y a un peu plus de deux ans, a conduit les conservateurs à leur plus grande victoire électorale en près de 40 ans.
Selon les règles du Parti conservateur, un vote de défiance envers le chef du parti peut être déclenché si 54 législateurs du parti – 15% du total du parti à la Chambre des communes – écrivent des lettres à un responsable du parti pour le demander.
Si Johnson perdait un vote de confiance parmi les 359 législateurs du parti, cela déclencherait un concours pour le remplacer à la tête des conservateurs. Le vainqueur deviendrait également Premier ministre. Si Johnson remportait le vote, il serait à l’abri d’un défi similaire pendant un an.
Johnson a annoncé mercredi qu’il levait les mandats de masque et la plupart des autres restrictions sur les coronavirus en Angleterre à partir de la semaine prochaine, alors qu’il tentait de changer de sujet et d’écarter les questions sur le scandale.
« Nous avons livré pendant qu’ils hésitaient », a-t-il déclaré à propos des politiciens de l’opposition, dont plusieurs ont déclaré à Johnson qu’il était considéré par les Britanniques comme un charlatan, un hypocrite, un menteur et « stupide ».
L’opposition travailliste a été renforcée par la défection dans ses rangs du législateur conservateur Christian Wakeford, qui a déclaré que le Premier ministre était « incapable d’offrir le leadership et le gouvernement que ce pays mérite ».
Johnson a rejeté les appels à démissionner, mais sa performance provocante a été accueillie par des acclamations sourdes du côté conservateur de la Chambre des communes.
Jusqu’à présent, seule une poignée de députés conservateurs ont ouvertement appelé à la démission de Johnson, bien que plusieurs dizaines auraient soumis des lettres, dont certaines élues dans le cadre d’un glissement de terrain dirigé par Johnson en décembre 2019.
Le législateur conservateur Andrew Bridgen, qui appelle à un changement, a déclaré qu’il pensait que le seuil de 54 lettres serait atteint « cette semaine », ouvrant la voie à un vote de confiance dans quelques jours.
La haute fonctionnaire Sue Gray enquête sur les allégations selon lesquelles le personnel du gouvernement aurait organisé des soirées tard dans la nuit, des soirées arrosées et des « vendredis à l’heure du vin » alors que la Grande-Bretagne était soumise à des restrictions sur les coronavirus en 2020 et 2021. Les allégations ont suscité la colère, l’incrédulité et la moquerie du public, et ont incité à une croissance demande la démission de Johnson.
Johnson a présenté ses excuses aux législateurs la semaine dernière pour avoir assisté à un rassemblement « apportez votre propre alcool » dans le jardin de ses bureaux de Downing Street en mai 2020. À l’époque, les Britanniques n’avaient pas le droit de rencontrer plus d’une personne en dehors de leur foyer pour aider à freiner la propagation de la COVID-19.
Johnson a déclaré qu’il avait considéré la fête comme un rassemblement de travail conforme aux règles.
« Je suis absolument catégorique, personne ne m’a dit: » C’est un événement qui est contraire aux règles « , a déclaré Johnson mardi en répétant ses excuses.
Johnson a déclaré aux législateurs que le rapport de Gray serait publié la semaine prochaine et a exhorté son parti à suspendre son jugement jusque-là.
« Il appartient à l’enquête de fournir une explication de ce qui s’est passé », a déclaré Johnson, qui a tenu mercredi des réunions privées avec des législateurs conservateurs pour consolider son soutien en ruine.
Certains législateurs conservateurs ont exhorté leurs collègues à faire preuve d’unité.
« Il est maintenant temps de se mettre derrière le Premier ministre », a déclaré Jake Berry, un allié de Johnson. Jonathan Gullis, élu en 2019 pour représenter l’ancien siège travailliste de Stoke on Trent North, a exhorté les collègues qui avaient soumis des lettres demandant un vote de défiance à les retirer.
Gullis a déclaré qu’il soutenait Johnson parce qu' »il a une capacité unique à dialoguer avec les électeurs, en particulier dans des endroits comme Stoke on Trent ».
Mais les excuses de Johnson – dans lesquelles il a reconnu des « erreurs de jugement » mais pas une violation personnelle des règles – semblent avoir affaibli, plutôt que renforcé, sa position au sein du parti. Même les législateurs qui soutiennent Johnson disent qu’il devrait démissionner s’il s’avère qu’il a menti.
Les experts disent qu’il y a de fortes chances que l’enquête ne le disculpe ni ne conclue qu’il a enfreint la loi.
Le ministre des Forces armées, James Heappey, a déclaré que les membres du public étaient « absolument furieux ».
« Je suis en colère aussi », a déclaré Heappey à Times Radio, mais a ajouté que « le Premier ministre s’est levé devant la boîte d’expédition et a exposé sa version des événements et s’est excusé abondamment auprès du public britannique ».
« Je choisis de croire ce que le Premier ministre a dit. Mais je sais que ce n’est pas assez bon pour beaucoup de mes électeurs », a-t-il déclaré.