À l’approche de l’élection présidentielle brésilienne, beaucoup craignaient qu’un résultat étroit ne soit contesté et ne sonne le glas de la plus grande démocratie d’Amérique latine.

Jusqu’à présent, cependant, les pires craintes ont été évitées, malgré une victoire cinglante de l’ancien président de gauche Luiz Inácio Lula da Silva sur le président sortant d’extrême droite Jair Bolsonaro, et les protestations en cours de certains partisans de Bolsonaro à travers le pays.

Les alliés du leader conservateur ont rapidement reconnu la victoire de da Silva, l’armée est restée dans la caserne et des dirigeants mondiaux vigilants sont intervenus pour offrir leur soutien à da Silva et étouffer dans l’œuf même l’idée de quoi que ce soit ressemblant à l’insurrection du 6 janvier qui a pris le Capitole américain.

« Toutes les soupapes d’échappement de Bolsonaro ont été fermées », a déclaré Brian Winter, un expert de longue date du Brésil et vice-président du Conseil des Amériques, basé à New York. « Il a été convaincu de toutes parts de ne pas contester les résultats et d’incendier la maison en sortant. »

Bien que Bolsonaro ait refusé de féliciter da Silva ou de désavouer les manifestants purs et durs restés dans la rue mercredi, les institutions brésiliennes semblent globalement avoir tenu le coup.

Cela laisse un défi plus épineux : comment da Silva, 77 ans, universellement connu sous le nom de Lula, unit un pays profondément divisé, redresse une économie chancelante et répond aux attentes démesurées suscitées par son retour au pouvoir.

Une chose est claire, si quelqu’un peut le faire, c’est le charismatique da Silva – dont les compétences politiques sont admirées même par ses détracteurs.

« C’est ce dont nous avons besoin, quelqu’un qui non seulement peut lutter contre les inégalités, mais aussi inspirer nos émotions et nos idées », a déclaré Marcelo Neri, directeur du centre de politique sociale de la Fondation Getulio Vargas et ancien ministre des Affaires stratégiques du successeur trié sur le volet de da Silva, Dilma Rousseff.

À bien des égards, le mouvement conservateur que Bolsonaro a contribué à enflammer – sinon le politicien lui-même – est sorti plus fort du vote, a déclaré Winter. Ses alliés ont été élus gouverneurs dans plusieurs États clés et son parti libéral est devenu le plus important au Congrès, limitant la capacité de da Silva à faire avancer son propre programme après un malaise d’une décennie qui a laissé des millions de Brésiliens plus affamés que lorsque da Silva a occupé ses fonctions en 2010. .

De plus, la démographie du Brésil semble favoriser la politique identitaire agressive de Bolsonaro – y compris un programme anti-LGBTQ et une hostilité envers les écologistes – qui lui ont valu le surnom de « Trump of the Tropics ».

L’institut de statistiques du pays prévoit que le nombre de Brésiliens s’identifiant comme chrétiens évangéliques – qui, selon les sondages préélectoraux, sont massivement favorables à Bolsonaro et biaisent à droite – dépassera les catholiques romains d’ici une décennie.

Des milliers de partisans de Bolsonaro ont envahi mercredi un quartier général de l’armée régionale à Rio, exigeant que l’armée intervienne et le maintienne au pouvoir. D’autres se sont présentés dans des installations militaires à Sao Paulo et dans la capitale Brasilia. Pendant ce temps, les camionneurs ont maintenu environ 150 barrages routiers à travers le pays pour protester contre la perte de Bolsonaro, malgré les ordres de la Cour suprême aux forces de l’ordre de les démanteler.

Depuis le retour de la démocratie dans les années 1980, tous les dirigeants brésiliens ont été guidés à des degrés divers par une croyance commune en des entreprises d’État fortes, des impôts élevés et des politiques agressives de redistribution des richesses.

Bolsonaro a d’abord tenté de diriger un gouvernement plus austère et favorable aux entreprises, c’est-à-dire jusqu’à ce que la dévastation sociale causée par le COVID-19 et ses propres perspectives électorales en baisse l’amènent finalement à assouplir le contrôle des dépenses et à imiter les politiques qu’il a autrefois attaquées.

Comment da Silva gouvernera est moins clair. Il a remporté une courte victoire d’à peine 2 millions de voix après avoir construit une large coalition unie par un peu plus que le désir de vaincre Bolsonaro. Et avec la promesse de maintenir un généreux programme d’aide sociale jusqu’en 2023, il disposera d’un espace budgétaire limité à consacrer à d’autres priorités.

Son colistier d’un autre parti, l’ancien gouverneur de Sao Paulo Geraldo Alckim, était un clin d’œil aux politiques centristes et fiscalement conservatrices qui ont fait de da Silva le chouchou de Wall Street pendant ses premières années au pouvoir. Cette semaine, da Silva a fait appel à Alckim pour diriger son équipe de transition.

Cependant, à ses côtés sur la scène de la victoire dimanche soir, se trouvaient également plusieurs piliers de la gauche qui ont été impliqués dans de nombreux scandales de corruption qui ont tourmenté son Parti des travailleurs et ouvert la voie à la montée de Bolsonaro.

Bien que les partisans de da Silva aient minimisé les préoccupations concernant la corruption – la Cour suprême a annulé les condamnations qui l’ont maintenu en prison pendant près de deux ans – pour de nombreux Brésiliens, il est un symbole de la culture de la corruption qui a longtemps imprégné la politique. En conséquence, il est susceptible d’être tenu à une norme éthique plus élevée dans un pays où presque tous les gouvernements ont été accusés d’acheter des votes au Congrès.

« Ce n’était pas seulement un rêve fiévreux de la part de ses adversaires », a déclaré Winter à propos des allégations de corruption qui ont longtemps harcelé le parti de da Silva.

La victoire de Da Silva coïncide avec une série de victoires récentes de la gauche en Amérique du Sud, notamment au Chili et en Colombie, dont les dirigeants vénèrent l’ancien patron syndical. Au cours de son premier passage au pouvoir, da Silva a dirigé une soi-disant vague rose qui a promu l’intégration régionale, rivalisé avec la domination américaine et placé les droits des minorités négligées et des groupes autochtones au centre de l’agenda politique.

Sous Bolsonaro, le Brésil s’est largement retiré de ce rôle de leadership, même si la taille même de son économie signifie à elle seule qu’un retour au leadership n’est jamais loin.

Scott Hamilton, un ancien diplomate américain, a déclaré que da Silva devra faire un choix difficile sur l’opportunité d’utiliser l’influence considérable du Brésil pour poursuivre une politique étrangère ambitieuse pour s’attaquer à des problèmes enracinés ou simplement utiliser sa puissance vedette sur la scène mondiale pour renforcer son soutien. à la maison.

« Se réjouir de ne pas être Bolsonaro lui attirera beaucoup d’attention positive en soi », a déclaré Hamilton, dont le dernier poste, jusqu’en avril, était celui de consul général à Rio. « La voie la plus ambitieuse consisterait à essayer d’aider à résoudre certains des problèmes politiques les plus difficiles où les gouvernements démocratiques de la région sont en difficulté ou éteints. »

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Goodman a rapporté de Miami.