Biden engage les États-Unis à soutenir l’Afrique
Le président Joe Biden a déclaré à des dizaines de dirigeants africains réunis à Washington que les États-Unis étaient « participants à l’avenir de l’Afrique », déboursant mercredi des milliards de fonds gouvernementaux et d’investissements privés promis pour aider le continent en pleine croissance dans les domaines de la santé, des infrastructures, des affaires et de la technologie.
« Les États-Unis se sont engagés à soutenir tous les aspects de la croissance de l’Afrique », a déclaré Biden aux dirigeants et à d’autres dans une grande salle de conférence, présentant sa vision lors du Sommet des dirigeants États-Unis-Afrique de trois jours sur la manière dont les États-Unis peuvent être un catalyseur essentiel.
Biden, qui présente les États-Unis comme un partenaire fiable pour promouvoir des élections démocratiques et stimuler la croissance critique de la santé et de l’énergie, a déclaré à la foule que les 55 milliards de dollars d’investissements engagés au cours des trois prochaines années – annoncés lundi – n’étaient « que le début ». . »
Il a annoncé plus de 15 milliards de dollars d’engagements et de partenariats privés en matière de commerce et d’investissement.
« Il y a tellement plus que nous pouvons faire ensemble et que nous ferons ensemble », a déclaré Biden.
Après son discours, le président a passé du temps avec des dirigeants, dont le Premier ministre marocain Aziz Akhannouch, pour regarder le match de la Coupe du monde entre le Maroc et la France. Le Maroc a perdu mais est entré dans l’histoire en tant que première équipe africaine à se qualifier pour la demi-finale du tournoi.
Les États-Unis sont loin derrière la Chine en matière d’investissements en Afrique subsaharienne, qui est devenue un champ de bataille clé dans une concurrence de plus en plus tendue entre les grandes puissances. La Maison Blanche insiste sur le fait que la réunion de cette semaine est plus une séance d’écoute avec les dirigeants africains qu’un effort pour contrer l’influence de Pékin, mais le principe central de la politique étrangère du président domine tout : l’Amérique est dans une bataille déterminante pour prouver que les démocraties peuvent surpasser les autocraties .
Ce message était clair dans les événements de mercredi. Dans son discours, Biden a expliqué comment les États-Unis aideraient à moderniser la technologie sur tout le continent, à fournir de l’énergie propre, à faire progresser l’égalité des femmes grâce à des opportunités commerciales, à apporter de l’eau potable aux communautés et à mieux financer les soins de santé. Le bureau de la première dame Jill Biden a également prévu 300 millions de dollars pour la prévention, le dépistage, le traitement et la recherche contre le cancer en Afrique.
Mercredi, Biden a également tenu une petite réunion à la Maison Blanche avec les dirigeants de la République démocratique du Congo, du Gabon, du Liberia, de Madagascar, du Nigeria et de la Sierra Leone. Le jeudi sera consacré à des discussions de haut niveau entre dirigeants ; Biden ouvrira la journée par une session sur le partenariat avec la vision stratégique de l’Union africaine pour le continent.
Le président et la première dame ont organisé un dîner à la Maison Blanche pour tous les dirigeants et leurs épouses mercredi soir, avec la nourriture préparée par Mashama Bailey, le chef exécutif de The Grey, un restaurant du sud à Savannah, en Géorgie. Gladys Knight devait assurer le divertissement après le dîner.
Biden dans un toast au début du dîner a noté le « péché originel » des Africains réduits en esclavage amenés sur les côtes américaines et a rendu hommage à la prochaine génération de dirigeants aux États-Unis et en Afrique subsaharienne.
« Grâce à nos jeunes en particulier, dans tous nos pays ensemble, nous pouvons offrir un monde plus sain et plus sûr, plus égalitaire, plus juste, plus prospère et plus rempli d’opportunités pour tous », a déclaré Biden.
Le président sénégalais Macky Sall, qui dirige également le bloc de l’Union africaine, a exprimé l’espoir dans son propre toast que les dirigeants américains et africains pourraient faire progresser leur partenariat « au niveau supérieur ».
Le sommet est le plus grand rassemblement international à Washington depuis avant le début de la pandémie. Les routes tout autour du centre-ville ont été bloquées et les cortèges motorisés ont été parcourus par des embouteillages ailleurs, transportant certains des 49 chefs d’État et autres dirigeants invités.
De nombreux dirigeants des 54 nations du continent ont souvent le sentiment d’avoir été négligés par les principales économies. Mais le continent reste crucial pour les puissances mondiales en raison de sa population en croissance rapide, de ses ressources naturelles importantes et de son important bloc électoral aux Nations Unies. L’Afrique reste également d’une grande importance stratégique alors que les États-Unis recalibrent leur politique étrangère en se concentrant davantage sur la Chine – la nation que l’administration Biden considère comme le plus important adversaire économique et militaire des États-Unis.
Mais Biden a invité plusieurs dirigeants qui ont des antécédents douteux en matière de droits de l’homme, et la démocratie occupait une place importante.
La Guinée équatoriale a été invitée bien que le Département d’État ait émis de « sérieux doutes » sur les élections du mois dernier dans ce petit pays d’Afrique centrale. Les responsables électoraux ont rapporté que le parti au pouvoir du président Teodoro Obiang a remporté près de 95 % des voix.
Le Zimbabwe, qui a fait face à des années de sanctions américaines et occidentales, a également été invité.
Le président tunisien Kais Saied, qui a été critiqué par les États-Unis pour son recul démocratique, a profité d’une comparution devant des journalistes avec le secrétaire d’État américain Antony Blinken mercredi pour offrir une défense vigoureuse des actions qu’il a prises, notamment la suspension du parlement et la révocation des juges.
« Le pays était au bord de la guerre civile dans tout le pays, je n’avais donc pas d’autre alternative que d’empêcher la nation tunisienne d’entreprendre une action répréhensible », a déclaré Saied.
Biden n’a fait aucune mention de la Chine dans ses remarques et les responsables de la Maison Blanche ont rejeté l’idée que le sommet visait en partie à contrer l’influence de la Chine.
Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, a déclaré que l’administration « refuse de mettre une arme à feu » sur la tempe de l’Afrique et de lui faire choisir entre les États-Unis et la Chine. Dans le même temps, il a déclaré qu' »il n’y a rien d’incohérent à qualifier un fait de fait et à faire la lumière sur ce qui est de plus en plus évident pour nos partenaires africains concernant l’influence néfaste de la Chine sur le continent ».
Pourtant, l’activité liée au sommet a pris de l’ampleur en Chine. Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a déclaré que les États-Unis devraient « respecter la volonté du peuple africain et prendre des mesures concrètes pour aider le développement de l’Afrique, au lieu de salir et d’attaquer sans relâche d’autres pays ».
M. Wang a déclaré mercredi lors d’un point de presse qu’il était de la « responsabilité commune de la communauté internationale de soutenir le développement de l’Afrique ». Mais il a ajouté : « L’Afrique n’est pas une arène pour la confrontation de grandes puissances ou une cible pour des pressions arbitraires de la part de certains pays ou individus ».
Le président rwandais Paul Kagame s’est également hérissé à l’idée que son pays et d’autres sur le continent soient pris entre les États-Unis et la Chine. « Je ne pense pas que nous ayons besoin d’être intimidés pour faire des choix entre les États-Unis et la Chine », a déclaré Kagame lors d’un événement en marge du sommet organisé par l’agence de presse Semafor.
Biden a promis le soutien des États-Unis à un siège permanent du Groupe des 20 pour l’Union africaine et la nomination d’un représentant spécial pour mettre en œuvre les engagements du sommet.
En plus de la Chine, les pourparlers ont également mis en lumière ce que les États-Unis considèrent comme une action russe malveillante sur le continent.
L’administration a fait valoir dans sa stratégie subsaharienne publiée plus tôt cette année que la Russie, le principal marchand d’armes en Afrique, considère le continent comme un environnement permissif permettant aux oligarques et aux sociétés militaires privées liés au Kremlin de se concentrer sur la fomentation de l’instabilité pour leurs propres intérêts stratégiques et financiers. bénéficier à.
Lors d’une apparition avec Blinken mercredi, le président ghanéen Nana Akufo-Addo a exprimé son inquiétude face à la présence de mercenaires du groupe russe Wagner au Burkina Faso, directement au nord du Ghana. Cela fait suite à un déploiement similaire des forces de Wagner au Mali voisin immédiat du Burkina Faso.
« Aujourd’hui, des mercenaires russes se trouvent à notre frontière nord », a déclaré Akufo-Addo, ajoutant qu’il pensait que les autorités burkinabé avaient donné au groupe Wagner le contrôle d’une mine contre paiement et que le Premier ministre du pays s’était récemment rendu à Moscou.