Le président américain Joe Biden tirera la sonnette d’alarme jeudi soir sur ce qu’il considère comme des menaces « extrémistes » contre la démocratie américaine de la part des forces rétives du Trumpisme, visant à recadrer les élections de novembre dans le cadre d’une bataille incessante pour « l’âme de la nation ».

Près de deux ans après avoir vaincu Donald Trump, c’est une reprise du thème de la campagne 2020 de Biden, jetant les enjeux des élections de mi-mandat dans des termes aussi désastreux que ceux qui l’ont envoyé au bureau ovale. Son discours aux heures de grande écoute à l’Independence Hall de Philadelphie exposera ce qu’il considère comme les risques de ceux qu’il a surnommés les « républicains ultra-MAGA » pour le système de gouvernement du pays, sa position à l’étranger et le mode de vie de ses citoyens.

L’effort explicite de Biden pour marginaliser Trump et ses partisans de « Make America Great Again » marque un tournant décisif pour le président, qui a prêché son désir de réaliser l’unité nationale dans son discours inaugural. Les responsables de la Maison Blanche ont déclaré que cela reflétait son inquiétude croissante concernant les propositions idéologiques des conservateurs de Trump et le déni des élections de 2020.

Biden, qui avait largement évité même de se référer à « l’ancien gars » par son nom au cours de sa première année au pouvoir, est devenu de plus en plus vocal en appelant personnellement Trump. Maintenant, enhardi par les récentes victoires législatives de son parti et méfiant du retour de Trump à la une des journaux, Biden intensifie ses attaques.

Lors d’une collecte de fonds démocrate la semaine dernière, Biden a comparé la « philosophie MAGA » au « semi-fascisme ».

À Philadelphie, ont déclaré des responsables de la Maison Blanche, Biden a l’intention de revenir sur la manifestation de la suprématie blanche de 2017 à Charlottesville, en Virginie, qui, selon lui, l’a fait sortir de sa retraite politique pour défier Trump. Biden prévoit de faire valoir que le pays est confronté à un carrefour similaire dans les mois à venir.

« Le président pense qu’il y a une menace extrémiste pour notre démocratie », a déclaré mercredi l’attachée de presse Karine Jean-Pierre. « Ça ne s’arrête pas. Ça continue. »

Les alliés de Biden soulignent qu’il ne rejette pas l’intégralité du GOP et utiliseraient ses remarques pour appeler les républicains traditionnels à se joindre à lui pour condamner Trump et ses partisans. C’est un exercice d’équilibre, étant donné que plus de 74 millions de personnes ont voté pour Trump en 2020.

« Je respecte les républicains conservateurs », a déclaré Biden la semaine dernière. « Je ne respecte pas ces républicains MAGA. »

Le leader républicain de la Chambre, Kevin McCarthy, a rejeté une telle distinction, accusant le président d’essayer de « dénigrer les travailleurs américains ». Il prévoyait de livrer une réfutation préventive à Biden depuis Scranton, en Pennsylvanie, où le président est né.

Dans des remarques plus tôt jeudi sur Fox News, McCarthy a déclaré que Biden « essayait de détourner l’attention du désastre qu’il a créé dans ce pays ».

Un haut responsable de la Maison Blanche, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour prévisualiser les remarques de Biden, a déclaré que le discours du président ne visait pas un politicien ou le GOP dans son ensemble, mais plutôt les partisans de Trump qui ont nié les résultats des élections de 2020 et semé le doute. sur les futurs concours. Le responsable a déclaré que Biden reconnaîtrait l’importance des désaccords politiques dans un pays aussi diversifié que les États-Unis, mais viserait à tirer un trait sur la rhétorique et les actions qui remettent en question la santé de la démocratie du pays.

Le responsable a déclaré que Biden visait à parler « non pas en tant que président démocrate, mais en tant que président d’une démocratie ».

Larry Diamond, expert en démocratie et chercheur principal à la Hoover Institution de l’Université de Stanford, a déclaré que le fait d’appeler Trump à des attaques contre la démocratie « peut être manipulé ou présenté comme étant partisan. Et si vous ne l’appelez pas, vous vous éloignez de un défi important dans la défense de la démocratie.

Même cette semaine, Trump publiait sur sa plate-forme de médias sociaux assiégée l’annulation des résultats des élections de 2020 et la tenue d’une nouvelle élection présidentielle, ce qui violerait la Constitution.

Timothy Naftali, historien présidentiel à l’Université de New York, a déclaré qu’il n’est pas inhabituel qu’il y ait des tensions entre un président et son successeur, mais qu’il est « sans précédent pour un ancien président d’essayer activement de saper la Constitution américaine ».

« Le défi auquel le président Biden est confronté est de poursuivre son programme tout en faisant ce dont il a besoin pour faire respecter la Constitution », a déclaré Naftali. « Ce n’est pas facile. »

La Maison Blanche a tenté de garder Biden à l’écart du maelström juridique et politique entourant la découverte par le ministère de la Justice de documents classifiés dans la maison de Trump en Floride. Pourtant, Biden a profité de la condamnation rapide par certains républicains de l’application de la loi fédérale.

« Vous ne pouvez pas être pro-application de la loi et pro-insurrection », a déclaré Biden mardi à Wilkes Barre, en Pennsylvanie.

L’apparition de Biden jeudi soir a été promue comme un événement officiel financé par les contribuables, une marque de la façon dont le président considère la défaite de l’agenda de Trump autant comme un objectif politique que politique. Les principaux réseaux de télévision de diffusion ne devaient pas diffuser l’adresse en direct.

Le voyage de Biden à Philadelphie n’est que l’un de ses trois voyages dans l’État en une semaine, signe de l’importance de la Pennsylvanie à mi-mandat, avec des courses compétitives au Sénat et au gouverneur. Trump prévoit un rassemblement là-bas ce week-end.

La Maison Blanche voulait que le discours unisse des thèmes familiers: présenter des victoires législatives bipartites sur les armes à feu et les infrastructures comme preuve que les démocraties « peuvent tenir », repousser les politiques du GOP sur les armes à feu et l’avortement qui, selon Biden, ne correspondent pas aux opinions de la plupart des gens, et rejeter les efforts visant à saper la confiance dans l’élection de la nation ou à diminuer sa position à l’étranger.

Les défis n’ont fait qu’augmenter depuis le tumulte entourant les élections de 2020 et l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain.

Les mensonges entourant cette course présidentielle ont déclenché du harcèlement et des menaces de mort contre les responsables électoraux des États et locaux et de nouvelles restrictions sur le vote par correspondance dans les États dominés par les républicains. Les responsables électoraux du comté ont subi des pressions pour interdire l’utilisation du matériel de vote, des efforts générés par des théories du complot selon lesquelles les machines à voter ont été en quelque sorte manipulées pour voler l’élection.

Les candidats qui contestent la perte de Trump ont été inspirés pour se présenter aux élections nationales et locales, promettant de restaurer l’intégrité d’un système qui a été miné par de fausses déclarations.

Il n’y a aucune preuve de fraude ou de manipulation généralisée des machines à voter. Les juges, y compris ceux nommés par Trump, ont rejeté des dizaines de poursuites intentées après les élections, et le propre procureur général de Trump a qualifié les allégations de fausses. Pourtant, un sondage de l’Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research a montré qu’environ les deux tiers des républicains disent qu’ils ne pensent pas que Biden a été légitimement élu président.

Cette année, les responsables électoraux sont confrontés non seulement à la menace persistante d’ingérence étrangère, mais également aux rançongiciels, aux pirates à motivation politique et aux menaces internes. Au cours de l’année écoulée, des failles de sécurité ont été signalées dans un petit nombre de bureaux électoraux locaux dans lesquels les autorités enquêtent pour savoir si le personnel du bureau a accédé ou fourni un accès inapproprié à une technologie de vote sensible.

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La rédactrice d’Associated Press Christina A. Cassidy à Atlanta a contribué à ce rapport.