Ben Miljure renoue pour la première fois avec une famille indigène
De Vancouver, il faut une journée entière pour se rendre à Alert Bay, en Colombie-Britannique, à l’extrémité nord de l’île de Vancouver. Pour le journaliste de actualitescanada Ben Miljure, cela lui a pris toute sa vie.
Ben Miljure a décidé de se rendre à Alert Bay pour renouer avec son héritage autochtone. Il est un descendant de la famille Cook, qui a organisé une réunion spéciale à laquelle ont participé des centaines de membres de la famille venus de tout l’Ouest canadien.
Ce fut une décision difficile pour Miljure.
« J’avais peur de me sentir comme un étranger, un visiteur », a-t-il déclaré.
Pendant la majeure partie de sa vie, Miljure a peu connu sa famille indigène.
« Cela aurait été très gênant et embarrassant, alors j’ai simplement évité ces conversations ».
Un tournant pour le journaliste de 43 ans s’est produit lorsqu’il couvrait la découverte de tombes présumées non marquées sur le site d’un ancien pensionnat de Kamloops. Pendant un reportage en direct, Miljure a été submergé par l’émotion. Depuis lors, il s’efforce de retrouver les membres de sa famille et d’entrer en contact avec eux.
Le plus grand vide dans sa vie était de ne pas savoir où se trouvait sa mère. Elisabeth Hill a été retirée de sa famille indigène lorsqu’elle était enfant. Elle s’est débattue dans les rues, et pendant 21 ans, sa famille n’avait aucune idée de l’endroit où elle se trouvait.
En 2018, la sœur de Hill, Halie Bruce, avocate, a témoigné devant l’Enquête sur les femmes autochtones assassinées et disparues. Son témoignage a provoqué la réouverture de l’enquête et Hill a été retrouvée vivant dans une maison de soins à Toronto.
« Nous avons pu retrouver Lisanne lorsque l’enquête a été menée correctement », a déclaré Mme Bruce.
Miljure a rendu visite à sa mère à Toronto à trois reprises. Après cela, il s’est senti prêt à rencontrer sa grande famille élargie.
Lors de la réunion de la famille Cook, il a rencontré sa grand-mère de 89 ans pour la première fois.
« Je portais une photo de moi et de ma mère parce qu’elle n’avait pas vu ma mère depuis des décennies. Nous nous sommes serrés dans les bras et nous pleurions tous les deux ».
La réunion a organisé une cérémonie spéciale dans la grande maison de Namgis pour accueillir Miljure dans la famille. Sa tante Halie Bruce a déclaré : « Nous finissons tous par rentrer à la maison. Si nous avons la chance de survivre aux impacts intergénérationnels, nous rentrons à la maison et notre culture nous sauvera. »
Ils lui ont présenté un gilet pour symboliser la façon dont il sera couvert et protégé par sa famille.
Miljure a pris la parole après la cérémonie, visiblement ému par le soutien apporté.
« J’ai ce sentiment de soulagement – ce poids est enlevé de mes épaules. Je me sens à ma place. J’ai vraiment pris le chemin le plus long, mais je suis tellement heureux d’être à la maison. »