Près de six mois après que les participants à une marche en l’honneur des victimes et des survivants des pensionnats indiens à Mission, en Colombie-Britannique, aient rapporté qu’un homme avait délibérément foncé dans la foule avec un camion, une accusation criminelle a été portée.

Dans une déclaration mercredi, la GRC de Mission a déclaré qu’une accusation de conduite dangereuse d’un véhicule à moteur a été approuvée par le procureur de la Couronne après une « enquête longue et complexe » sur un « incident grave ».

L’accusé, Richard Manuel, 77 ans, devra comparaître devant le tribunal en janvier 2023.

Le 4 juin, une foule s’est rassemblée sur l’autoroute Lougheed avec l’intention de marcher jusqu’au terrain de l’ancien pensionnat indien de St Mary. Mary’s. Des centaines d’enfants ont été enlevés à leurs familles pour être placés dans cette institution, qui était gérée par l’Église catholique romaine, puis par le gouvernement fédéral. Il n’a fermé qu’en 1984.

« Alors que le groupe se déplaçait sur la route, un incident s’est produit et le conducteur a heurté plusieurs personnes sur son chemin », indique la dernière mise à jour de la police montée.

Dans un communiqué de presse publié le jour de la marche, la GRC de Mission a déclaré que quatre personnes avaient été heurtées, que deux personnes avaient été emmenées à l’hôpital avec des blessures et que le conducteur n’était pas resté sur les lieux.

Troy Ingraldi, qui contrôlait la circulation lors de l’événement, a parlé à actualitescanada et a décrit ce qui s’est passé de son point de vue.

« Le camion est arrivé à toute vitesse, il y avait des enfants sur la voie de droite. Je voulais m’assurer que les enfants allaient bien, alors j’ai fait un pas devant le véhicule. Il s’est arrêté, mais il a continué à avancer et c’est là qu’il m’a renversé », a-t-il dit.

L’organisateur de la marche, Chris Robinson, de la Première Nation Sq’éwlets, a également parlé à actualitescanada et a déclaré que le conducteur s’est approché dangereusement de l’endroit où les enfants et les aînés marchaient et n’a pas essayé de ralentir.

« Il a appuyé sur l’accélérateur et a commencé à voler vers nous ».

Robinson a également déclaré que l’incident était un rappel brutal que le travail de vérité et de réconciliation reste incomplet au Canada.

« Des choses comme ce qui s’est passé hier sont exactement la raison pour laquelle nous marchons », a-t-il déclaré à l’époque.

Les autorités ont déclaré que le conducteur de la camionnette s’était rendu, mais qu’aucune arrestation n’avait été effectuée.