BRUNSWICK, GA. — L’avocat de l’un des hommes blancs jugés pour la mort d’Ahmaud Arbery a déclaré jeudi au juge qu’il ne voulait « plus de pasteurs noirs » dans la salle d’audience après que le révérend Al Sharpton se soit assis avec la famille de l’homme assassiné.

Kevin Gough représente William « Roddie » Bryan, qui avec le père et le fils Greg et Travis McMichael est accusé de meurtre et d’autres crimes dans le meurtre d’Arbery le 23 février 2020. Le jeune homme noir de 25 ans a été poursuivi et abattu après que les accusés l’aient repéré en train de courir dans leur quartier à l’extérieur de la ville portuaire de Brunswick en Géorgie.

Gough a déclaré au juge de la Cour supérieure Timothy Walmsley qu’il craignait que la présence de Sharpton au tribunal mercredi ne soit une tentative d’intimidation du jury disproportionnellement blanc qui entend l’affaire. Le jury n’était pas dans la salle d’audience quand il a fait ses remarques.

« Il est évident qu’il n’y a qu’un nombre limité de pasteurs qu’ils peuvent avoir », a déclaré Gough. « Et si leur pasteur est Al Sharpton en ce moment, c’est bien, mais c’est tout. Nous ne voulons plus que des pasteurs noirs viennent ici… s’asseoir avec la famille de la victime, et essayer d’influencer les jurés dans cette affaire. »

Jason Sheffield, un des avocats de Travis McMichael, a dit au juge qu’il n’avait pas remarqué de distractions causées par Sharpton, qui était assis au dernier rang de la galerie de la salle d’audience et portait un masque.

Gough a dit qu’il n’avait pas réalisé que Sharpton était là jusqu’à ce que la cour soit ajournée pour la journée.

« Vous n’étiez même pas au courant jusqu’à plus tard ? » a dit le juge. « Je ne suis pas sûr de ce que nous faisons. »

Sharpton a tenu une veillée de prière et une conférence de presse devant le palais de justice du comté de Glynn mercredi après-midi pour montrer son soutien à la famille d’Arbery. Il s’est ensuite joint aux parents d’Arbery et à leurs avocats pour écouter des parties du témoignage du procès.

Sharpton a déclaré dans un communiqué que les remarques de Gough montraient une « insensibilité arrogante ».

« Je respecte l’avocat de la défense qui fait son travail », a déclaré Sharpton, « mais cela va au-delà de la défense de votre client, c’est une insulte à la famille de la victime. »