Auston Matthews a inscrit ses 59e et 60e buts de la saison, ce qui lui vaut d’être le meilleur buteur de la LNH. Les Maple Leafs de Toronto ont battu les Red Wings de Detroit 3-0, mardi, pour obtenir l’avantage de la glace à domicile au premier tour des séries éliminatoires.

Le joueur de 24 ans, qui a mis fin à une période de cinq matchs sans but, est le premier joueur à marquer 60 fois au cours d’une campagne depuis Steven Stamkos en 2011-2012.

John Tavares a inscrit l’autre but et Jack Campbell a réalisé 20 arrêts pour enregistrer son cinquième blanchissage de 2021-22 – et le premier depuis le 1er janvier – pour Toronto (53-21-7), qui a établi un record de franchise avec sa 30e victoire à domicile de la saison. William Nylander a ajouté deux passes décisives.

Les Leafs sont maintenant assurés de la deuxième place de la division Atlantique et commenceront les séries éliminatoires la semaine prochaine à la Scotiabank Arena contre les Bruins de Boston ou le Lightning de Tampa Bay.

Alex Nedeljkovic a arrêté 33 tirs pour Detroit (31-40-10).

Matthews, qui participait à son troisième match consécutif après avoir été absent trois fois de suite en raison d’une blessure non divulguée, a eu un certain nombre d’excellents regards au cours des 35 premières minutes du match avant de résoudre Nedeljkovic à 4:12 de la deuxième période.

Alors que les Leafs étaient en train de changer de ligne, Jason Spezza a servi Matthews devant avant qu’il n’attende le gardien de Detroit et ne glisse le numéro 59 à la maison avant que les chants de « M-V-P ! » résonnent dans la Scotiabank Arena.

Après que Tavares ait doublé l’avance des Leafs à 4:03 de la troisième période avec son 27e but, Matthews est entré dans l’histoire en marquant le 60e but en avantage numérique à 5:49 lorsqu’il a gardé la rondelle à la ligne bleue offensive avant d’envoyer un tir qui a déjoué le gant de Nedeljkovic.

Les coéquipiers de Matthews l’ont ovationné sur le banc, tandis que certains fans ont jeté des chapeaux sur la glace en l’honneur de cet exploit.

Le défenseur torontois Jake Muzzin, qui n’a joué que pour la 46e fois en 2021-22, est revenu dans l’alignement après avoir été absent des six derniers matchs en raison d’une blessure non divulguée.

Alexander Kerfoot a été appelé sur le côté gauche de la première ligne des Leafs avec Matthews et Mitch Marner, Michael Bunting (blessure au bas du corps) ayant manqué son deuxième match consécutif. L’ailier recrue de 26 ans, qui s’est blessé samedi en Floride, manquera également la finale de la saison régulière de vendredi contre Boston.

Toronto a remporté les trois premières rencontres de la saison par un score combiné de 22-15, y compris une victoire sauvage de 10-7 lors de la dernière rencontre des équipes le 26 février à Detroit.

Les Leafs ont eu la majorité des chances en première période, dont six tirs de Matthews, mais n’ont pas réussi à tromper Nedeljkovic.

Matthews se procurait une autre belle occasion quatre minutes après le début de la deuxième période, avant que Campbell ne bloque Joe Veleno dans le slot sur une supériorité numérique de Detroit.

Le gardien de but de Toronto, qui a connu quelques difficultés en milieu de saison après un début de saison digne d’une étoile, a ensuite effectué un autre arrêt sur la recrue des Wings Lucas Raymond pour ouvrir la voie à Matthews.

Notes : Marner est à trois points de devenir le quatrième joueur de l’histoire de la franchise – et le deuxième cette saison après Matthews – à enregistrer 100 points. … Tavares a été laissé au repos pour la victoire de 4-3 en fusillade de dimanche à Washington. … Detroit termine son calendrier vendredi au New Jersey.

Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 26 avril 2022.