Au Sri Lanka, un allié de Rajapaksa est nommé Premier ministre.
Un allié politique de Rajapaksa a été nommé Premier ministre du Sri Lanka vendredi, quelques heures après que les troupes de l’armée et la police aient évacué par la force le principal site de protestation occupé depuis des mois par des manifestants en colère contre les Rajapaksa en raison de l’effondrement économique du pays.
Le raid nocturne a eu lieu alors que les manifestants avaient annoncé qu’ils quitteraient volontairement le site vendredi, et les Nations unies, les États-Unis et d’autres organisations ont dénoncé l’usage de la force. Un avocat a déclaré que plusieurs manifestants ont été hospitalisés pour blessures et que des journalistes et un avocat figuraient parmi les personnes arrêtées.
Les Sri Lankais descendent dans la rue depuis des mois pour demander la démission de leurs dirigeants en raison d’une crise économique qui a laissé les 22 millions d’habitants de l’île à court de médicaments, de nourriture et de carburant. La semaine dernière, les protestations ont poussé l’ancien président Gotabaya Rajapaksa, dont la famille a dirigé le Sri Lanka pendant la majeure partie des deux dernières décennies, à démissionner.
Le premier ministre qu’il avait nommé en mai pour diriger les négociations en vue d’un renflouement du pays en faillite lui a succédé. Ranil Wickremesinghe a été élu président par les législateurs, et il a désigné comme son propre successeur son camarade de classe Dinesh Gunawardena, âgé de 73 ans et issu d’une famille politique importante.
Lundi, alors qu’il était président par intérim, M. Wickremesinghe a déclaré l’état d’urgence, ce qui lui donne le pouvoir de modifier ou de suspendre les lois et confère aux autorités un large pouvoir de fouille des locaux et de détention des personnes. Vendredi, il a émis un avis dans le cadre de l’état d’urgence, appelant les forces armées à maintenir la loi et l’ordre dans tout le pays.
Avant l’aube, les troupes et la police ont nettoyé le principal camp de protestation près du palais présidentiel dans la capitale, Colombo, où les manifestants se sont rassemblés au cours des 104 derniers jours. L’armée et la police sont arrivées dans des camions et des bus vers minuit, enlevant les tentes et bloquant les routes menant au site.
Les forces de sécurité ont été vues en train de frapper au moins deux journalistes. Au moins deux avocats ont également été agressés lorsqu’ils se sont rendus sur le site de la manifestation pour offrir leurs conseils, a déclaré l’Association du Barreau du Sri Lanka, le principal organisme d’avocats du pays.
Certains manifestants ont été gravement blessés et certains manifestants et avocats ont été arrêtés, a déclaré Harshani Siriwardana, un avocat et un manifestant.
L’Association du Barreau a demandé l’arrêt des « actions injustifiées et disproportionnées » des forces armées visant les civils. Elle a demandé à Wickremesinghe de s’assurer que lui et son gouvernement respectent l’état de droit et les droits des citoyens.
« L’utilisation des forces armées pour réprimer les manifestations civiles le tout premier jour de l’entrée en fonction du nouveau président est méprisable et aura de graves conséquences sur la stabilité sociale, économique et politique de notre pays », a déclaré l’association dans son communiqué.
Le chef de l’opposition politique, Sajith Premadasa, a tweeté : « Une attaque lâche contre des manifestants pacifiques, qui ont accepté de quitter les lieux aujourd’hui ; une démonstration inutile d’ego et de force brute mettant en danger des vies innocentes & ; met en danger l’image internationale du Sri Lanka, à un moment critique. »
Hanaa Singer-Hamdy, coordinatrice résidente des Nations unies au Sri Lanka, a exprimé sa vive inquiétude quant à l’usage de la force et a déclaré que les journalistes et les défenseurs des droits de l’homme ne devraient pas être entravés lorsqu’ils surveillent les manifestations. « Les actions qui étouffent les protestations et le droit de réunion pacifique peuvent aggraver l’instabilité économique et politique au Sri Lanka », a déclaré Mme Singer-Hamdy.
L’ambassadrice américaine Julie Chung a également exprimé son inquiétude. « Nous demandons instamment aux autorités de faire preuve de retenue et d’assurer un accès immédiat aux soins médicaux pour les personnes blessées », a-t-elle déclaré dans un tweet.
Une forte sécurité était présente devant le bureau du président à la mi-journée.
Plus tôt cette semaine, M. Wickremesinghe a déclaré que les négociations de renflouement avec le Fonds monétaire international étaient sur le point d’aboutir et que les discussions sur l’aide d’autres pays avaient également progressé. Il a également déclaré que le gouvernement avait pris des mesures pour résoudre les pénuries de carburant et de gaz de cuisine.
Même après le rétablissement de l’ordre et l’installation d’un nouveau gouvernement, les perspectives de parvenir à un accord sur un plan de sauvetage restent floues. La directrice du FMI, Kristalina Georgieva, a déclaré cette semaine au magazine financier japonais Nikkei Asia que le fonds espère un accord « aussi vite que possible. »
Mais Wickremesinghe a déclaré plus tôt ce mois-ci que la tâche s’avérait difficile car le Sri Lanka est effectivement en faillite.