Un agent de police en congé et deux autres passagers d’un train régional en Allemagne ont maîtrisé un homme d’origine irakienne qui a blessé cinq personnes, dont l’agent, avec un couteau vendredi, selon les autorités.

Un haut responsable des forces de l’ordre a déclaré que l’attaquant de 31 ans avait fait l’objet d’une enquête sur un possible extrémisme islamique alors qu’il vivait dans un foyer de réfugiés en 2017, mais que le motif de l’attaque du train n’avait toujours pas été déterminé.

Quatre des blessés ont été traités à l’hôpital pour des blessures aux mains ou au visage et à la tête, tandis qu’une victime avait été poignardée à l’omoplate. Aucun n’était en danger de mort. L’agresseur a également été blessé et emmené dans une clinique.

Le train venait de sortir de la gare de Herzogenrath, près de la frontière avec les Pays-Bas, et se dirigeait vers la ville d’Aix-la-Chapelle, dans l’ouest de l’Allemagne, à 7 h 42, heure locale, lorsque l’homme a commencé à attaquer les autres passagers « de manière aléatoire et arbitraire », a déclaré le ministre de l’intérieur de l’État, Herbert Reul. Il a salué le courage de l’officier de 60 ans, qui n’était pas en service, et des passagers qui ont « évité des dommages plus graves. »

Il a décrit l’attaque comme « un crime horrible qui a été arrêté par un énorme acte de courage ».

Le motif de l’attaque fait l’objet d’une enquête. Les autorités étudient la possibilité d’un motif extrémiste mais ne l’ont pas encore confirmé, a déclaré M. Reul. Environ 200 officiers ont été déployés pour sécuriser les preuves sur la scène et s’occuper des victimes.

M. Reul a déclaré que l’homme avait fait l’objet d’un contrôle de police pour un éventuel extrémisme islamique après que le foyer de réfugiés où il vivait ait signalé qu’il s’était laissé pousser la barbe, avait changé de comportement et s’était isolé de ses compagnons de résidence. Il n’a pas eu d’autres contacts avec la police.

Il a déclaré que les enquêteurs cherchaient à savoir dans quelle mesure un motif islamiste pouvait être impliqué. La nationalité actuelle de l’homme n’a pas pu être déterminée immédiatement, a-t-il dit.