Un assaillant solitaire a tué un policier et en a blessé un autre jeudi lors d’une attaque au couteau qui, selon deux responsables judiciaires belges, est soupçonnée d’être liée au terrorisme. Le suspect a été abattu et emmené à l’hôpital.

Eric Van der Sypt, du bureau du procureur fédéral, a déclaré à l’Associated Press que le suspect avait été blessé par un autre policier après l’attaque au couteau.

Van der Sypt a ajouté que les enquêteurs soupçonnent que l’attaque a eu lieu dans un « contexte terroriste ». Le bureau du procureur a déclaré à l’AP qu’il avait repris l’affaire parce qu’il y a « une suspicion d’attaque terroriste. »

« Une de nos patrouilles a été attaquée par un homme armé d’un couteau », a déclaré la police, citée par le journal Le Soir. « Les deux policiers ont alors appelé des renforts. Un agent d’une autre patrouille a fait usage de son arme à feu pour neutraliser l’agresseur. »

« Les deux détectives blessés et l’assaillant ont été conduits à l’hôpital », ajoute la police.

Le Soir précise qu’un des agents a été poignardé au cou et est décédé des suites de ses blessures.

Le journal Het Laatste Nieuws a rapporté que le suspect s’était présenté jeudi matin à un poste de police en prévenant qu’il allait tuer un officier. Le syndicat de police ACV a déclaré dans une publication sur Facebook qu’il disposait d’informations selon lesquelles une personne s’était rendue à la police plus tôt dans la journée en menaçant de commettre une attaque. Il a ajouté que les autorités judiciaires ne l’ont pas arrêté.

Selon les médias belges, l’agresseur a crié « Allahu akbar », l’expression arabe signifiant « Dieu est grand », pendant l’attaque, qui s’est produite vers 19h15.

Le Premier ministre belge Alexander De Croo a posté un message de condoléances à la famille et aux amis de l’officier décédé.

« Nos policiers risquent leur vie chaque jour pour assurer la sécurité de nos citoyens », a-t-il déclaré. « La tragédie d’aujourd’hui le démontre une fois de plus ».

La ministre de l’Intérieur Annelies Verlinden a déclaré qu’elle était en contact avec le bourgmestre de Bruxelles, le chef de la police et les services de sécurité pour coordonner la réponse à l’attaque. « Une telle violence contre notre peuple est inacceptable », a-t-elle déclaré.

La Belgique a été frappée par plusieurs attaques terroristes au cours de la dernière décennie, y compris des attentats-suicides en 2016 qui ont tué 32 personnes et en ont blessé des centaines d’autres dans le métro et l’aéroport de Bruxelles.