Silencieuses depuis plus d’un siècle, deux cloches massives devaient être réinstallées vendredi à l’intérieur de la tour de l’horloge de l’hôtel de ville d’Halifax – dont une qui a probablement été endommagée par l’explosion d’Halifax en 1917. [Le bâtiment de style victorien a été construit entre 1887 et 1890, et l’horloge de la tour de sept étages a été ajoutée en 1904. [On pense qu’elle a été endommagée lorsque la ville a été secouée par une explosion massive causée par la collision de deux navires de guerre dans le port le 6 décembre 1917.

On ne sait toujours pas quand les cloches ont été retirées de la tour, mais la ville affirme que c’était probablement dans les deux décennies suivant l’explosion. [Depuis 1995, un enregistrement des cloches de Big Ben, la cloche du Palais de Westminster à Londres, est diffusé par des haut-parleurs pour imiter le son des cloches originales.

Les cloches réinstallées seront sonnées par un système automatisé tous les quarts d’heure. [Ces cloches historiques sonneront de la même manière qu’il y a plus de cent ans, et pourraient sonner différemment des cloches électroniques qui ont joué (l’enregistrement) », a déclaré la ville dans un communiqué.

Les deux cadrans d’horloge de chaque côté de la tour ont été remplacés en 1999. [L’une des horloges était bloquée depuis l’explosion en 1917, marquant l’heure exacte de l’explosion : 9 h 04. Son remplaçant, qui fait face à Duke Street, reste également bloqué à la même heure, en hommage aux presque 2 000 personnes tuées par l’explosion et les incendies qui ont suivi. Neuf mille autres ont été blessées et 25 000 se sont retrouvées sans abri.

Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 30 octobre 2021.