L’époque où l’on utilisait un trombone pour effectuer une microchirurgie afin d’extraire une minuscule carte SIM d’un petit plateau dans son iPhone pourrait toucher à sa fin.

Lors de son événement presse très suivi de cette semaine, Apple a révélé qu’elle abandonnait les cartes SIM physiques et les plateaux sur sa nouvelle gamme d’iPhone 14 aux États-Unis. À la place, la société adopte une alternative numérique connue sous le nom d’eSIMs.

Une carte SIM est un identifiant unique dans chaque téléphone portable qui permet à l’appareil de se connecter aux réseaux sans fil afin d’envoyer des SMS et de passer des appels. Une eSIM est une carte SIM « intégrée », c’est-à-dire une carte qui est câblée dans le téléphone lui-même. Les gens ont tendance à changer de carte SIM lorsqu’ils changent d’opérateur ou lorsqu’ils voyagent à l’étranger et souhaitent utiliser un autre fournisseur de services pendant leur voyage.

Apple a d’abord déployé la prise en charge de l’eSIM sur les iPhones en 2018, avec la promesse de faciliter l’activation des plans cellulaires par les clients et l’utilisation de plusieurs numéros de téléphone et opérateurs pour le même appareil.

Aujourd’hui, Apple double la mise sur cette fonctionnalité en supprimant entièrement l’infrastructure de prise en charge des cartes SIM physiques sur l’iPhone 14.

« Avec l’eSIM, vous pouvez rapidement transférer un plan cellulaire existant ou en obtenir un nouveau, le tout numériquement », a déclaré Kaiann Drance, vice-présidente du marketing de l’iPhone chez Apple, lors de l’événement de mercredi.

Mme Drance a également vanté la façon dont les cartes eSIM peuvent rendre les appareils « plus sûrs », notant que « quelqu’un ne peut pas retirer la carte SIM physique si votre iPhone est perdu ou volé ».

La Commission fédérale des communications affirme également que les cartes eSIM présentent des « avantages significatifs en matière de sécurité ». Selon l’agence fédérale, certains acteurs malveillants sont connus pour voler une carte SIM physique et l’échanger dans un autre téléphone pour accéder aux informations d’une personne et réinitialiser ses comptes. Une carte eSIM peut réduire ce risque car elle « ne peut être volée sans voler le téléphone ».

En théorie, la suppression de l’emplacement de la carte SIM pourrait présenter un autre avantage : laisser plus de place pour des batteries plus grandes ou d’autres fonctions sur le téléphone. Ce n’est pas une mince affaire pour une société comme Apple qui essaie toujours de rendre ses appareils plus fins.

Bien que la suppression de la fente pour carte SIM ne soit pas aussi polarisante que la décision d’Apple de supprimer la prise casque, elle a déjà suscité quelques récriminations sur les médias sociaux.

Les grands voyageurs internationaux, en particulier, sont habitués à changer de carte SIM physique dans différents endroits et peuvent se rendre dans des endroits où les opérateurs ne prennent pas encore en charge l’utilisation des eSIMS. En Chine continentale, par exemple, la fonctionnalité eSIM n’est actuellement pas proposée sur l’iPhone 14.