Casemiro est sur le point de mettre un terme à sa brillante carrière au Real Madrid pour rejoindre Manchester United, laissant le géant espagnol sans l’un de ses principaux piliers de la dernière décennie.

L’entraîneur du Real Madrid, Carlo Ancelotti, a déclaré vendredi que Casemiro était en négociations pour un transfert et qu’un accord était imminent, bien qu’il n’ait pas spécifiquement mentionné United.

Il a dit qu’il avait parlé avec Casemiro et qu’il sentait « qu’il n’y avait pas de retour possible ».

« Il veut tenter un nouveau défi, une nouvelle opportunité », a déclaré Ancelotti en conférence de presse. « Le club le comprend. Avec tout ce qu’il a fait pour ce club et la personne qu’il est, nous devons le respecter. Il y a des discussions en ce moment, il est toujours un joueur du Real Madrid à ce stade, mais il veut partir. »

Ancelotti a déclaré qu’il n’avait pas essayé de faire changer d’avis Casemiro sur son départ.

« Je n’ai pas essayé de le convaincre, j’ai juste écouté, parce que j’ai parlé à Casemiro tout au long de mon séjour ici et il nous a tellement aidés », a déclaré Ancelotti. « Après avoir entendu ce qu’il veut, il n’y a pas de retour possible. S’il ne reste pas, nous aurons un énorme sentiment de gratitude envers lui pour tout ce qu’il a fait. »

Casemiro, 30 ans, est à Madrid depuis 2013 et est considéré comme l’un des meilleurs milieux de terrain de maintien au monde. Le milieu de terrain de Madrid a été l’un des meilleurs au monde ces dernières années, Casemiro jouant aux côtés de Toni Kroos et Luka Modric.

Casemiro a aidé le club à remporter cinq Ligues des champions et trois championnats d’Espagne, parmi plusieurs autres trophées.

Ancelotti a déclaré que Madrid aurait des remplaçants pour Casemiro, y compris le jeune milieu de terrain français Aurélien Tchouameni, qui a été signé à l’intersaison. Le club dispose également d’autres joueurs qui pourraient le remplacer, notamment Federico Valverde, Eduardo Camavinga, Dani Ceballos et même David Alaba, un défenseur qui peut jouer au milieu de terrain si nécessaire.

« Tchouameni a été signé pour cette position et c’est l’un des meilleurs milieux centraux sur le marché en ce moment », a déclaré Ancelotti. « Ensuite, nous avons Kroos, qui peut aussi jouer à ce poste, comme il l’a fait lors de ma deuxième année ici, et il y a aussi Camavinga. »

Ancelotti a déclaré que les six milieux de terrain qu’il possède encore dans l’effectif seraient « suffisants pour négocier la saison. »

« Ce sont six joueurs de grande qualité », a déclaré l’entraîneur.

Ancelotti a déclaré que les objectifs de Madrid resteront les mêmes malgré le départ de Casemiro.

« Les plans du Real Madrid ne changent pas », a-t-il déclaré. « Nos plans sont de se battre et de rivaliser dans toutes les compétitions, ce que nous ferons avec ou sans Casemiro. Cela dit, tout le monde est bien conscient de l’importance du joueur et de l’amour que nous lui portons. »

Madrid a remporté la Ligue des champions, le championnat d’Espagne et la Supercoupe d’Espagne la saison dernière. Il a débuté cette saison en remportant la Super Coupe de l’UEFA.

United, qui a perdu ses deux premiers matchs de la saison de Premier League, est à la recherche d’un milieu de terrain central depuis l’ouverture de la fenêtre de transfert.

Casemiro rejoindrait son ancien coéquipier Cristiano Ronaldo à United, bien que l’avenir de l’attaquant portugais au club anglais soit encore incertain.

Steve Douglas, rédacteur sportif de l’AP, a contribué à ce rapport.