Alex Jones : Le procès en diffamation peut avoir lieu, selon un juge.
Un juge fédéral de la faillite a autorisé lundi la poursuite d’un procès en diffamation dans le Connecticut contre l’animateur d’Infowars et théoricien de la conspiration Alex Jones.
L’affaire a été déposée par des parents de certaines victimes du massacre de 2012 à l’école primaire Sandy Hook à Newtown, Conn. Alex Jones a prétendu à tort que la fusillade la plus meurtrière du pays, qui a tué 20 élèves et six éducateurs, était un canular.
L’avocat de Jones avait demandé le transfert de l’affaire à un tribunal fédéral des faillites, plutôt que de poursuivre l’affaire devant le tribunal d’État du Connecticut. Cette démarche a entraîné l’arrêt brutal de la première journée de sélection des jurés au début du mois.
Cependant, la décision rendue lundi par le juge Julie Manning permet essentiellement aux plaignants de poursuivre le procès en diffamation contre Jones en tant qu’individu, sans Free Speech Systems, une société appartenant à Jones et défendue dans l’affaire du Connecticut.
« Le droit des plaignants de poursuivre cette procédure devant la Cour supérieure du Connecticut ne doit pas être remis en cause », a écrit Mme Manning dans sa décision, ajoutant que les demandes de dommages et intérêts des plaignants étaient prêtes pour le procès.
Un message a été laissé pour demander un commentaire à l’avocat de Jones, Norm Pattis.
Chris Mattei, un avocat des plaignants, a salué la décision du juge des faillites. « Nous sommes reconnaissants au tribunal de la faillite d’avoir percé à jour les efforts effrontés d’Alex Jones pour empêcher la constitution d’un jury et le tenir pour responsable. Nous attendons avec impatience le procès », a-t-il déclaré dans une déclaration écrite.
Free Speech Systems a déposé son bilan au Texas environ une semaine avant que l’avocat de Jones ne demande le transfert de l’affaire du Connecticut.
Un jury du Texas a ordonné ce mois-ci à Jones de payer 45,2 millions de dollars de dommages-intérêts punitifs aux parents d’un des enfants tués à Sandy Hook, en plus des 4,1 millions de dollars qu’il doit payer pour les souffrances qu’il leur a fait endurer en prétendant pendant des années que la fusillade était un canular.
Les avocats de Jones prévoient de faire appel et d’essayer de faire baisser le montant. Pendant ce temps, outre l’affaire du Connecticut, un procès en dommages et intérêts est en cours au Texas, intenté par les parents d’un autre enfant tué à Sandy Hook.
Avant le procès au Texas, Jones avait déjà été reconnu responsable dans une autre action en diffamation au Texas et une autre dans le Connecticut par des parents de certaines des victimes de Sandy Hook.
Le jury du Connecticut décidera des dommages et intérêts que Jones doit éventuellement verser dans cette affaire, bien que la loi de l’Etat puisse également limiter ce qu’il devrait payer.
Les deux procès restants devraient commencer le mois prochain, après la sélection des jurés. La sélection des jurés dans l’affaire du Connecticut pourrait reprendre cette semaine, selon les avocats.