Alessandro Michele quitte son poste de directeur de la création de Gucci, a annoncé mercredi la maison de couture, mettant ainsi fin à un mandat de huit ans au cours duquel il a fortement redéfini les codes de Gucci en matière de romantisme et de fluidité des genres, tout en augmentant les revenus de la société mère Kering.

Le Womenswear Daily a rapporté le départ prévu de Michele mardi, citant des sources qui ont déclaré que Michele n’avait pas réussi à répondre à une demande visant à « initier un fort changement de design », et que le président de Kering, la société mère de Gucci, François-Henri Pinault, cherchait un changement de rythme.

Aucune mention de tels mouvements de coulisses n’a été faite dans la déclaration annonçant le départ de Michele, dans laquelle Gucci a reconnu qu’il avait joué « un rôle fondamental pour faire de la marque ce qu’elle est aujourd’hui grâce à sa créativité révolutionnaire ».

Michele a cité des « perspectives différentes » comme raison de son départ, sans donner plus de détails.

« Aujourd’hui se termine pour moi un parcours extraordinaire de plus de 20 ans au sein d’une entreprise à laquelle j’ai inlassablement consacré tout mon amour et ma passion créative », a-t-il déclaré.

Michele a été nommé directeur de la création en janvier 2015, quelques jours après avoir dirigé une équipe créative qui a monté un défilé de mode masculine en seulement cinq jours, suite au départ précipité de son prédécesseur. Cette collection annonçait la nouvelle orientation de Gucci, avec des blouses en soie pour hommes dotées de nœuds élaborés et de cols à volants, ainsi que des capes bordées de fourrure, alors que Michele redéfinissait les codes vestimentaires masculins.

Pendant la majeure partie de son mandat, Gucci a enregistré des revenus exceptionnels, représentant la majeure partie des bénéfices de Kerings. Mais la société a récemment fait l’objet d’un examen minutieux après avoir été moins performante que ses rivales.

Les partenariats de Michele avec l’élite hollywoodienne et les VIP étaient souvent basés sur des amitiés. Jared Leto a souvent été invité au premier rang des défilés Gucci pendant le mandat de Michele, adoptant pendant un temps les mêmes cheveux longs et raides et la même barbe que le designer Gucci.

Michele a également habillé Billie Eilish, Florence Welch et le groupe de rock italien Maneskin lors de sa tournée actuelle. Et il a récemment dévoilé une collection conçue avec Harry Styles.

Pour sa dernière collection de défilés, dévoilée en septembre, Michele a construit un univers parallèle de défilés côte à côte, séparés par un mur qui, lorsqu’il est soulevé, révèle des jumeaux dans des looks identiques, dans une foulée synchronisée. La révélation des 68 ensembles de jumeaux habillés de façon identique a fait pleurer les fashionistas habituellement blasées.

Michele a rejoint Gucci en 2002, devenant associé au directeur de la création en mai 2011. En 2014, il a été nommé directeur de la création de la marque de porcelaine Richard Ginori, propriété de Gucci. Il a auparavant travaillé comme designer senior d’accessoires chez Fendi et a étudié à l’Accademia di Costume e di Moda de Rome.

Le PDG et président de Gucci, Marco Bizzarri, a remercié Michele « pour ses 20 ans d’engagement envers Gucci, et pour sa vision, son dévouement et son amour inconditionnel pour cette maison unique. »

« Le chemin que Gucci et Alessandro ont parcouru ensemble ces dernières années est unique et restera comme un moment exceptionnel dans l’histoire de la maison », a déclaré Pinault dans un communiqué.

Gucci a déclaré que l’équipe de conception interne prendrait en charge les collections jusqu’à ce qu’un nouveau directeur de la création soit nommé.

« A eux va mon souhait le plus sincère : puissiez-vous continuer à cultiver vos rêves, la matière subtile et intangible qui fait que la vie vaut la peine d’être vécue », a déclaré Michele dans sa déclaration d’adieu.