Le frère cadet d’un homme accusé de l’enlèvement et du meurtre d’une famille dans le centre de la Californie a plaidé non coupable jeudi pour avoir aidé son frère.

Alberto Salgado a été accusé de conspiration en vue de commettre un vol, de complicité après les faits et d’incendie volontaire de biens, a déclaré le bureau du procureur du comté de Merced.

Salgado, 41 ans, a été arrêté quelques jours après que les autorités aient arrêté son frère aîné, Jesus Salgado, 48 ans. L’aîné des Salgado a plaidé non coupable la semaine dernière pour avoir enlevé et tué un bébé de 8 mois, ses parents et son oncle.

Alberto Salgado a été désigné comme avocat commis d’office par le tribunal. Le bureau de l’avocat commis d’office du comté de Merced n’a pas répondu immédiatement à un message demandant un commentaire.

Jesus Salgado aurait kidnappé la famille sous la menace d’une arme à feu dans leur entreprise de camionnage le 3 octobre. Les autorités disent que Salgado, un ancien employé avec un différend de longue date, les a probablement tués dans l’heure qui a suivi.

Les corps des victimes ont été retrouvés deux jours après l’enlèvement. Un ouvrier agricole travaillant dans un verger d’amandiers de la vallée de San Joaquin, le cœur agricole de la Californie, a découvert les restes d’Aroohi Dheri, de sa mère de 27 ans, Jasleen Kaur, de son père de 36 ans, Jasdeep Singh, et de son oncle de 39 ans, Amandeep Singh.

Une vidéo de surveillance montre que les membres de la famille ont été enlevés de leur entreprise à Merced, une ville de 86 000 habitants située à environ 200 kilomètres au sud-est de San Francisco, par un suspect identifié plus tard comme Jesus Salgado et emmené dans le pick-up d’Amandeep Singh.

Les pompiers ont trouvé le camion en feu dans la ville de Winton, à 16 kilomètres au nord de Merced, quelques heures après l’enlèvement.