Affaire de tueur en série : Un Californien accusé de 3 décès
Mardi, les procureurs ont accusé un homme du nord de la Californie d’avoir tué par balle trois hommes qui, selon la police, faisaient partie des six victimes tuées par un tueur en série au cours des 18 derniers mois.
Wesley Brownlee, 43 ans, a été arrêté samedi, soupçonné d’avoir tué six hommes et blessé une femme dans une série de fusillades remontant à avril 2021. La police l’avait surveillé samedi alors qu’il circulait dans les rues de Stockton, armé d’un pistolet et peut-être « en chasse » d’une autre victime.
Le bureau du procureur du comté de San Joaquin a déposé mardi trois chefs d’accusation de meurtre, un chef d’accusation de criminel en possession d’une arme à feu et un chef d’accusation de possession de munitions. Brownlee, un chauffeur de camion qui avait récemment déménagé d’Oakland à Stockton, n’a été inculpé que pour trois meurtres récents à Stockton.
Le procureur du district, Tori Verber Salazar, a déclaré qu’elle s’attendait à déposer des accusations supplémentaires pour deux autres meurtres à Stockton, ainsi qu’une tentative de meurtre. Un autre meurtre a eu lieu l’année dernière à Oakland, qui est situé dans le comté d’Alameda.
« Il y a des gens qui sont tout simplement trop dangereux pour partager les rues avec vous et moi », a déclaré Verber Salazar lors d’une conférence de presse après la mise en accusation de Brownlee.
Brownlee n’a pas plaidé mardi et devait revenir au tribunal le 14 novembre pour une nouvelle mise en accusation. Le juge lui a assigné un défenseur public. Le bureau de l’avocat commis d’office n’a pas répondu immédiatement à un message demandant un commentaire.
Les détectives sont toujours à la recherche de renseignements auprès du public car Brownlee pourrait être lié à d’autres crimes, a déclaré Stanley McFadden, Chef de la police de Stockton.
« Nous allons rester tenaces, nous ne savons pas combien de cas il y a », a déclaré McFadden.
L’arme à feu trouvée en possession de Brownlee lors de son arrestation est d’un calibre similaire à celle qui a été utilisée lors des violences. Les autorités pensent que la même arme a été utilisée pour les meurtres des trois hommes et la testent pour déterminer si elle a été utilisée dans les autres fusillades.
Verber Salazar n’a pas voulu dire si Brownlee connaissait personnellement l’une des victimes.
Il n’était pas immédiatement connu si Brownlee a un avocat qui peut commenter en son nom. Il est détenu en prison sans caution.
Les autorités ont précédemment décrit le suspect — maintenant identifié comme Brownlee — comme un tueur en série qui était « en mission » mais qui ne semblait pas avoir un motif clair pour cibler ses crimes. Les enquêteurs ont déclaré que des tests balistiques et des preuves vidéo reliaient les fusillades.
Les cinq hommes tués à Stockton cette année sont Paul Yaw, 35 ans, mort le 8 juillet ; Salvador Debudey Jr, 43 ans, mort le 11 août ; Jonathan Rodriguez Hernandez, 21 ans, mort le 30 août ; Juan Cruz, 52 ans, mort le 21 septembre ; et Lawrence Lopez Sr, 54 ans, mort le 27 septembre. Juan Vasquez Serrano, 39 ans, a été tué à Oakland le 10 avril 2021, et Natasha LaTour, 46 ans, a été abattue à Stockton le 16 avril de la même année mais a survécu.
La plainte pénale déposée mardi ne liste que les charges pour les meurtres de Rodriguez, Cruz et Lopez.
Brownlee a grandi à Oakland et a un passé criminel qui comprend des infractions au code de la route et des condamnations pour des crimes liés à la drogue dans le comté d’Alameda qui remonte à une arrestation lorsqu’il avait 15 ans, selon le East Bay Times. Il a été libéré sur parole en 2006.