Actualités ukrainiennes : les pays baltes ferment leurs frontières aux Russes
L’Estonie, la Lettonie et la Lituanie ont fermé leurs frontières lundi à la plupart des citoyens russes en réponse au large soutien intérieur de la Russie à la guerre en Ukraine.
En vertu de l’interdiction de voyager coordonnée, les Russes souhaitant se rendre dans les pays baltes ou en Pologne en tant que touristes ou à des fins commerciales, sportives ou culturelles ne seront pas autorisés même s’ils détiennent des visas valides pour l’espace Schengen sans contrôle de l’Union européenne.
Les premiers ministres des trois pays baltes et de la Pologne ont convenu plus tôt ce mois-ci de ne plus admettre de citoyens russes, affirmant que cette décision protégerait la sécurité des pays de l’Union européenne voisins de la Russie.
« La Russie est un État imprévisible et agressif. Les trois quarts de ses citoyens soutiennent la guerre. Il est inacceptable que les personnes qui soutiennent la guerre puissent voyager librement à travers le monde, en Lituanie, dans l’UE », a déclaré lundi la ministre lituanienne de l’Intérieur, Agne Bilotaite.
« Un tel soutien aux hostilités peut constituer une menace pour la sécurité de notre pays et de l’UE dans son ensemble », a-t-elle ajouté.
L’interdiction comprend des exceptions pour des raisons humanitaires, les membres de la famille des citoyens de l’UE, les dissidents russes, les diplomates en service, les employés des transports et les Russes titulaires d’un permis de séjour ou d’un visa national de long séjour des 26 pays Schengen.
Il n’y avait aucune indication de nouvelles restrictions de voyage lundi pour les Russes cherchant à entrer en Pologne, même si le pays a convenu avec les pays baltes d’introduire l’interdiction d’ici le 19 septembre. La Pologne, qui borde l’enclave russe de Kaliningrad, impose toujours des restrictions strictes aux voyageurs russes restants. de la pandémie de COVID-19.
Dans la ville de Bialystok, dans l’est de la Pologne, un membre de l’Association russe de la culture et de l’éducation en Pologne a déclaré qu’une nouvelle interdiction aurait frappé beaucoup plus durement si les restrictions pandémiques n’avaient pas déjà largement limité les voyages avec la Russie.
« Après plus de deux ans de restrictions, nous ne voyons aucune perspective d’amélioration, et c’est le pire », a déclaré Andrzej Romanczuk, un citoyen polonais, à l’Associated Press.
Il a déclaré que les régions des deux côtés de la frontière polonaise avec Kaliningrad seraient économiquement touchées car le trafic frontalier y alimente le commerce local. Les Russes font également leurs courses dans des villes polonaises comme Varsovie ou Cracovie.
Plus de 65 000 Russes sont entrés en Pologne cette année, comme à la même période l’an dernier mais 10 fois moins qu’avant la pandémie.
Le ministère lituanien de l’Intérieur a déclaré que 11 citoyens russes avaient été empêchés d’entrer dans ce pays à partir de minuit. La plupart tentaient d’entrer par voie terrestre depuis Kaliningrad ou depuis la Biélorussie. Aucun incident n’a été signalé.
Le ministre estonien des Affaires étrangères, Urmas Reinsalu, a déclaré au journal finlandais Helsingin Sanomat que les voyages russes posaient des problèmes de sécurité car « nous savons que des espions russes ont utilisé de fausses pièces d’identité et mené diverses activités en Europe en utilisant des visas touristiques ».
L’Estonie, une nation de 1,3 million d’habitants, a enregistré des centaines de milliers de passages frontaliers par des citoyens russes depuis le début de la guerre de la Russie contre l’Ukraine.
Les pays baltes ne peuvent cependant pas empêcher les citoyens russes d’entrer via une autre nation Schengen. Ils veulent que des restrictions de voyage similaires soient prises par les 27 États membres de l’UE.
L’UE a déjà interdit les voyages aériens depuis la Russie après avoir envahi l’Ukraine. Mais avant l’interdiction, les Russes pouvaient toujours voyager par voie terrestre vers l’Estonie et prenaient apparemment des vols vers d’autres destinations européennes.
Lors d’un sommet de l’UE le mois dernier, les 27 membres du bloc étaient divisés sur l’opportunité d’imposer une large interdiction de visa aux citoyens russes, déchirés entre le désir d’intensifier la pression sur le président russe Vladimir Poutine et les préoccupations concernant la punition des Russes ordinaires qui pourraient même ne pas soutenir son guerre contre l’Ukraine.
L’UE a déjà renforcé les restrictions de visa pour les fonctionnaires et les hommes d’affaires russes en mai, mais la Pologne et les pays baltes ont appelé à une interdiction plus large des touristes. L’Allemagne et la France mènent une campagne pour resserrer les restrictions de visa pour les Russes plutôt que d’imposer une interdiction pure et simple.
La Tchéquie, qui ne partage pas de frontière avec la Russie, a été l’un des premiers pays de l’UE à cesser de délivrer des visas aux citoyens russes, approuvant la mesure au lendemain de l’invasion russe de l’Ukraine le 24 février.
Les trois États baltes étaient autrefois des républiques de l’Union soviétique, tandis que la Pologne et la Tchéquie – qui faisaient alors partie de la Tchécoslovaquie – étaient des satellites de Moscou. Cela et l’histoire antérieure les rendent particulièrement sensibles à l’agression de Moscou en Ukraine.
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Les écrivains AP Jan Olsen à Copenhague, Liudas Dapkus à Vilnius, Lituanie, Jari Tanner à Tallinn, Estonie, et Karel Janicek à Prague ont contribué