Avertissement : Cette histoire contient une description graphique d’une agression sexuelle présumée que les lecteurs peuvent trouver choquante.

Un ancien joueur des Canucks de Vancouver a été accusé d’agression sexuelle dans le cadre d’une enquête à Vancouver, selon la police.

L’accusation contre Jacob Reid Virtanen, mieux connu des fans de hockey sous le nom de Jake Virtanen, est liée à une allégation datant du 26 septembre 2017. Elle a été approuvée par le service des poursuites de la Colombie-Britannique jeudi, selon le service de police de Vancouver.

Il a nié l’allégation, qui n’a pas été testée en cour.

Virtanen, maintenant âgé de 25 ans, jouait dans la Ligue nationale de hockey à l’époque. L’enquête a commencé en mai lorsqu’une jeune femme a déposé un rapport de police.

Virtanen n’est pas en détention, a déclaré la police. Aucun autre détail n’a été fourni par le département.

Il a été mis en congé par les Canucks en mai et sur la liste des transferts en juillet, après que les allégations aient fait surface.

L’équipe espérait un rachat de la dernière année de son contrat – à l’époque, les Canucks étaient redevables d’environ un tiers de son salaire restant de 3 millions de dollars.

En septembre, il a été annoncé que Virtanen se dirigeait vers la Russie pour jouer avec le Spartak Moscou dans la KHL.

L’ailier droit originaire du Lower Mainland de la Colombie-Britannique fait également l’objet d’une poursuite liée à une allégation d’agression datant du 26 septembre 2017.

CTV News a contacté la police pour confirmer que les incidents sont les mêmes, mais on lui a répondu qu’aucune autre information ne pouvait être fournie en raison d’une interdiction de publication.

Le service des poursuites de la Colombie-Britannique a également déclaré qu’aucun autre commentaire ne serait fait, car l’affaire est devant les tribunaux.

Dans les documents du tribunal, son accusateur a allégué que l’agression s’est produite dans un hôtel. Virtanen a répondu à la poursuite et a reconnu avoir eu des relations sexuelles avec l’accusatrice, mais a dit qu’elle était consentante « par ses paroles et son comportement. »

Un avocat de Virtanen a nié les allégations selon lesquelles l’athlète professionnel aurait « utilisé le poids de son corps et sa force supérieure » pour rendre l’accusatrice inconsciente.

Tous deux ont déclaré s’être rencontrés pour la première fois au Stampede de Calgary, et avoir échangé des messages texte pendant quelques mois avant de se retrouver à Vancouver.

La déclaration de l’accusatrice indique qu’elle était « une jeune fille » au moment de l’incident, et que Virtanen avait 20 ans. Dans sa réponse, Virtanen a dit qu’il avait compris qu’elle avait 18 ans lorsqu’ils se sont rencontrés.

Les allégations de l’action en justice n’ont pas non plus été prouvées au tribunal.

Une déclaration de l’agent de Virtanen obtenue par la Presse Canadienne dit que l’ancien Canuck continue de nier les allégations.

« Il a déposé une réponse à la poursuite civile du plaignant. Il a envoyé une déclaration à la police, niant les allégations. Il a passé un examen polygraphique et a fourni ce rapport à la police », a écrit Kevin Epps. « M. Virtanen continue de clamer son innocence et a hâte de se défendre au procès ».

Virtanen devait se présenter au tribunal jeudi pour sa première comparution, mais celle-ci a été ajournée au 10 février, selon le BCPS.

Dans une déclaration publiée après que l’accusation ait été rendue publique, les Vancouver Canucks ont déclaré que l’équipe a été en contact avec la police tout au long de l’enquête et qu’elle continuera à apporter son soutien si nécessaire.

« Notre organisation s’engage à favoriser un environnement sûr et accueillant et ne tolérera aucune inconduite sexuelle de quelque nature que ce soit », a déclaré l’équipe.

Avec des fichiers de la Presse Canadienne