Chaque jour, des centaines de personnes sont placées en garde à vue à New York. L’ancien président Donald Trump devrait devenir l’un d’entre eux la semaine prochaine.

Trump a été inculpé d’accusations impliquant des paiements effectués lors de sa campagne présidentielle de 2016 pour faire taire les allégations de relations sexuelles extraconjugales, ont confirmé ses avocats jeudi. C’est la première affaire pénale jamais intentée contre un ancien président américain.

Trump – un républicain qui a attaqué l’affaire jeudi en tant que « persécution politique » d’un procureur démocrate contre « une personne totalement innocente » – devrait se rendre aux autorités la semaine prochaine, selon une personne proche du dossier mais non autorisée à en discuter publiquement. La personne a déclaré que les détails d’une reddition étaient toujours en cours d’élaboration.

Le bureau du procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, a déclaré avoir contacté l’avocat de Trump pour coordonner sa reddition et sa mise en accusation.

Pour tout accusé new-yorkais, pauvre ou puissant, répondre à des accusations criminelles signifie prendre ses empreintes digitales et être photographié, répondre à des questions de base telles que le nom et la date de naissance, et être interpellé. Au total, les accusés sont généralement détenus pendant au moins plusieurs heures.

Il peut y avoir des différences dans l’endroit où les différentes étapes se produisent, combien de temps elles prennent, si les menottes sortent et d’autres détails. Tout dépend de la gravité de l’affaire et de la décision des accusés de se rendre.

Mais il n’y a pas de livre de jeu pour réserver un ex-président avec la protection des services secrets américains. Les agents sont chargés de la protection des anciens présidents à moins et jusqu’à ce qu’ils disent qu’ils n’en ont pas besoin. Trump a gardé ses coordonnées, donc les agents devraient être à ses côtés à tout moment.

« Ce serait une valeur aberrante unique », a déclaré Jeremy Saland, avocat de la défense et ancien procureur de Manhattan.

Si Trump est inculpé, attendez-vous à un processus soigneusement chorégraphié et relativement rapide et à une libération sans caution (comme c’est courant à New York) – et en mettant l’accent sur la sécurité. Il est peu probable qu’un ancien président soit exhibé menotté sur un trottoir ou dans un couloir bondé d’un palais de justice, prédit Saland.

« C’est un forum public, mais la sécurité est également primordiale », note-t-il.

Si les accusés sont informés d’un acte d’accusation ou d’une arrestation imminente, ils s’arrangent souvent pour se rendre. Cela peut faciliter le processus et renforcer les arguments en faveur d’une libération sous caution en montrant qu’ils ne se soustraient pas à l’affaire.

Par exemple, lorsque l’ancien chef des finances de la société Trump, Allen Weisselberg, a été inculpé à Manhattan pour fraude fiscale en 2021, il a pu se rendre à une porte latérale du palais de justice avant les heures normales de travail.

L’objectif était « de réduire la probabilité que la reddition devienne une frénésie médiatique », ont écrit ses avocats dans un dossier judiciaire ultérieur.

Weisselberg est arrivé vers 6 h 15 et a été emmené dans ce que ses avocats ont décrit comme une «salle de détention» pour la réservation, un entretien sur une éventuelle libération et d’autres procédures. Pour passer le temps, il avait apporté un livre – « Soupe au poulet pour l’âme du fan de baseball » – et ses avocats lui ont fourni une collation, un masque facial, des pastilles à la menthe et d’autres articles, selon le dossier.

Weisselberg a été interpellé et libéré environ huit heures plus tard, après être entré dans une salle d’audience devant une phalange de caméras de presse dans le couloir. (Weisselberg a finalement plaidé coupable d’avoir esquivé les impôts sur les avantages sociaux, y compris un appartement gratuit et des frais de scolarité pour ses petits-enfants.)

Le magnat du cinéma déshonoré Harvey Weinstein, quant à lui, s’est rendu dans un poste de police de Manhattan en 2018 pour faire face à des accusations de viol et d’acte sexuel criminel. Il était brièvement dans une cellule d’un poste de police, feuilletant une biographie du célèbre réalisateur Elia Kazan, avant d’être emmené menotté et emmené au tribunal sous le regard de journalistes sur le trottoir – et d’autres suspects dans une zone de réservation du palais de justice, où certains a crié, « Yo, Harvey! »

Environ trois heures après sa reddition, Weinstein a été interpellé et libéré sous surveillance électronique et sous caution d’un million de dollars américains. (Weinstein a finalement été condamné; son appel est maintenant devant la plus haute cour de New York. Il a également été condamné pour des accusations similaires à Los Angeles.)

Mais même une arrestation programmée reste une arrestation. Les accusés doivent abandonner les téléphones portables et certains autres objets personnels pour les conserver (et, dans certains cas, des preuves potentielles), et les avocats ne sont généralement pas autorisés à accompagner leurs clients tout au long du processus. Les avocats conseillent souvent de voyager léger et de rester maman.

« Ne faites aucune déclaration. Parce que vous pensez que vous améliorez votre situation, mais ils peuvent simplement utiliser vos déclarations contre vous – parce que vous êtes pris par le moment, vous devenez nerveux », déclare Gianni Karmily, un avocat de la défense. qui pratique à New York et à Long Island.

De nombreuses arrestations à New York ne sont pas planifiées. Cela peut être une expérience très différente pour les accusés, même les plus importants.

Lorsqu’une gouvernante d’hôtel a accusé Dominique Strauss-Kahn, alors chef du Fonds monétaire international et candidat potentiel à la présidentielle française, de l’avoir agressée sexuellement en 2011, il a été retiré d’un avion à l’aéroport Kennedy.

Strauss-Kahn, qui a déclaré que sa rencontre avec la femme était consensuelle, a passé environ 36 heures à être interrogé, arrêté, à subir divers examens et à attendre dans des endroits tels qu’un palais de justice tenant un enclos avant d’être interpellé et emprisonné sans caution. Après plusieurs jours dans la tristement célèbre prison de Rikers Island, Strauss-Kahn a été autorisé à sortir sous caution de 1 million de dollars américains, en résidence surveillée avec des gardes armés.

Les procureurs de Manhattan ont finalement abandonné l’affaire pénale contre Strauss-Kahn, qui a ensuite réglé une action civile intentée par son accusateur.

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Les rédacteurs de l’Associated Press Michael R. Sisak à New York et Colleen Long à Washington ont contribué à ce rapport.