Accès à la psilocybine au Canada : les professionnels de la santé contestent la décision
Shannon McKenney a eu une migraine sévère pendant environ 1 500 jours consécutifs.
« J’ai du mal à dormir et j’ai du mal à rester endormi », a déclaré le musicien de Burnaby, en Colombie-Britannique, lors d’une récente entrevue téléphonique alors qu’il souffrait du même mal de tête persistant souvent accompagné d’étourdissements et d’épuisement.
« En avril 2011, mon appendice s’est également rompu, et cela a changé ma vie. J’ai survécu quatre fois à une septicémie.
« Avant, je vivais ma vie avec des tonnes d’énergie et maintenant je suis comme un vieux téléphone portable qui ne fonctionne pas correctement et ne se charge pas correctement. »
L’histoire de McKenney est l’une des nombreuses incluses dans une demande de contrôle judiciaire présentée lundi à la Cour fédérale au nom de plus de 100 professionnels de la santé à travers le pays, y compris des médecins, des psychologues, des conseillers cliniques, des travailleurs sociaux et des infirmières. Ils contestent la décision du ministre fédéral de la Santé le mois dernier de rejeter leur demande d’utilisation restreinte de drogues psychédéliques pour se former à la psychothérapie assistée par la psilocybine.
Cette thérapie consiste à ingérer des substances altérant la conscience comme la psilocybine, un ingrédient actif des champignons magiques, dans un cadre clinique dans le cadre d’une psychothérapie plus traditionnelle. D’autres drogues pourraient inclure la kétamine, le LSD ou la MDMA, l’ingrédient actif de l’ecstasy.
Le gouvernement fédéral avait signalé plus tôt cette année qu’il refuserait les demandes, a déclaré Nicholas Pope, un avocat représentant TheraPsil, un groupe de défense qui gère le programme de formation auquel les praticiens de la santé sont inscrits.
Pope a déclaré à l’époque que la seule raison invoquée était que ces professionnels pouvaient accéder à un essai clinique existant à la place. Puis, en juin, lorsque la demande a été officiellement rejetée, Ottawa a suggéré qu’ils pourraient organiser leur propre procès.
« Donc, dans nos soumissions, nous avons dit que cela ne fonctionnerait pas pour un certain nombre de raisons », a déclaré Pope.
L’un des principaux est que les essais existants sont coûteux et qu’ils ne fonctionnent pas pour de nombreux professionnels qu’il représente en raison du moment et de l’emplacement.
« Vous ne pouvez pas simplement organiser l’essai clinique en quelques jours », a déclaré Pope.
« De nombreux patients sur des listes d’attente ont des idées suicidaires à cause de leur dépression et beaucoup d’entre eux souffrent de détresse en fin de vie, ont un cancer en phase terminale et pourraient mourir bientôt. »
McKenney a déclaré qu’elle avait essayé de participer à un essai existant en tant que patiente, mais que cela lui coûtait également trop cher.
« Étant en invalidité, je ne peux pas me permettre 6 000 $ pour trois cycles de thérapie », a-t-elle déclaré.
Pope a déclaré que certains professionnels ne souhaitaient pas non plus participer aux essais existants, car ils sont destinés à la recherche sur la psilocybine.
« Cela peut interférer avec la formation, car l’objectif principal d’un essai clinique n’est pas la formation, c’est la collecte d’informations. Et il n’y a aucune incertitude dans la communauté d’experts quant à la sécurité de la psilocybine chez les adultes en bonne santé.
En 2020, Santé Canada a commencé à accorder des exemptions en vertu de la Loi réglementant certaines drogues et autres substances pour fournir un traitement psychédélique aux patients souffrant de détresse psychologique en fin de vie, de dépression résistante au traitement et de trouble dépressif majeur.
Les documents soumis au tribunal montrent que des centaines de Canadiens se renseignent à ce sujet chaque année, mais Pope a déclaré qu’il n’y avait pas suffisamment de professionnels au Canada pour fournir le traitement. Certains ont demandé les substances pour traiter leur anxiété, leur dépression, leur trouble de stress post-traumatique ou d’autres maladies.
« Au Manitoba, il n’y a pas de praticiens de la santé entièrement formés et qualifiés, mais il y a 10 patients sur la liste d’attente de TheraPsil », indique un résumé de la demande.
« Deux professionnels de la santé du Manitoba ont demandé des exemptions. Si ces deux exemptions étaient approuvées, les patients qui n’ont pas autrement de praticiens de la santé qualifiés dans un rayon de milliers de kilomètres pourraient avoir accès à la psychothérapie assistée par la psilocybine.
McKenney a déclaré que si elle le voulait, elle pourrait obtenir les médicaments d’autres canaux. Mais elle est réticente car elle souffre d’une maladie mentale.
« Si j’en faisais trop ou si je faisais un bad trip, parfois il n’y avait pas de retour en arrière. Si je vais le faire, je veux le réglementer et je veux qu’il soit surveillé juste pour des raisons de sécurité.
Pope a déclaré dans la demande de révision judiciaire qu’il souhaitait également que le gouvernement fédéral reconnaisse que les droits des patients à la vie, à la liberté et à la sécurité sont enfreints.
Un porte-parole de Santé Canada a déclaré dans un courriel qu’il était profondément préoccupé par le fardeau de la maladie mentale sur les Canadiens.
« Santé Canada sait que la psilocybine est étudiée par des chercheurs au Canada et à l’étranger pour son potentiel à traiter diverses affections, notamment l’anxiété, la dépression, le trouble de stress post-traumatique et divers troubles liés à l’utilisation de substances », a déclaré Marie-Pier Burelle.
« Chaque demande d’exemption[…]est examinée au cas par cas, en tenant compte de toutes les considérations pertinentes, y compris la preuve des avantages et des risques ou des préjudices potentiels pour les Canadiens. »
McKenney a déclaré que si davantage de professionnels étaient formés et qu’elle avait un accès plus facile à la psychothérapie assistée par la psilocybine, sa vie changerait.
« Cela fait 10 ans que je suis relativement handicapé. Si je peux récupérer ne serait-ce qu’un dixième de mon ancienne vie, ce serait quelque chose.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 11 juillet 2022.
—
Cette histoire a été produite avec l’aide financière du Meta et de la Canadian Press News Fellowship.