Le quarterback des Green Bay Packers Aaron Rodgers a reconnu mercredi qu’il jouait avec un pouce droit cassé depuis six semaines.

Rodgers s’est blessé au pouce le 9 octobre lors d’une tentative ratée de salut Marie sur le dernier jeu de la défaite 27-22 des Packers contre les New York Giants à Londres. Bien que les Packers aient listé Rodgers avec une blessure au pouce depuis, le quadruple MVP n’avait pas dit publiquement qu’il était cassé.

« Je sais juste que pendant le vol de retour, j’avais mal », a déclaré Rodgers. « En fait, je ne voulais même pas passer de radiographie, parce que j’allais quand même jouer, peu importe ce que la radiographie montrait. Mais ils m’ont convaincu de le faire ».

Rodgers dit que son pouce ne s’est jamais senti aussi bien depuis le match contre les Giants.

Parce que les Packers (4-7) ont joué un match jeudi soir la semaine dernière – perdant 27-17 à domicile contre Tennessee – ils ont eu plus de temps pour se préparer pour le match de dimanche soir à Philadelphie (9-1).

« C’est définitivement un défi, mais les jours de repos ont aidé », a déclaré Rodgers. « Je me sens mieux cette semaine ».

Rodgers n’a manqué aucun match, mais la blessure a limité son temps d’entraînement et il n’a pas approché le niveau qu’il a atteint en remportant les honneurs de MVP chacune des deux dernières saisons. Cette défaite contre les Giants a marqué le début d’une série de 1-6 qui a mis en péril les espoirs de séries éliminatoires des trois champions en titre de la NFC Nord.

Rodgers a minimisé l’impact de la blessure mercredi et a dit que la chirurgie n’était pas sérieusement envisagée. Rodgers a également déclaré qu’il ne pensait pas que la blessure était la raison pour laquelle les Packers avaient exécuté plus de jeux que d’habitude dans la formation shotgun.

« Je pense que j’ai eu des blessures plus graves avec lesquelles j’ai joué », a déclaré Rodgers.

Rodgers a dit que pendant les premières semaines après la blessure, son pouce n’a pas empiré de manière significative mais ne s’est pas non plus beaucoup amélioré.

« Il y aurait quelques jeux par match, peut-être un snap légèrement à l’intérieur ou un coup qui pourrait le secouer un peu, » a dit Rodgers. « Il s’agissait juste de faire face à une douleur sourde occasionnelle et de travailler dessus. »

Rodgers a noté qu’il a fait face à d’autres blessures qui peuvent affecter son lancer. Il a mentionné une blessure au genou en 2018 qui a entravé son jeu de jambes et la fracture de l’index qu’il a subie pendant sa carrière universitaire en Californie.

Les Packers ont besoin de Rodgers en pleine forme pour tenter de rajeunir leurs espoirs de playoffs à l’extérieur contre les Eagles, qui possèdent le meilleur bilan de la NFL.

Le plaqueur défensif Kenny Clark a reconnu mercredi que « chaque match à partir de maintenant est un match de playoffs » car les Packers ont une marge d’erreur très réduite. Le cornerback Rasul Douglas a offert une évaluation particulièrement brutale.

« Perdre et vous pourriez aussi bien commencer à planifier votre voyage vers l’endroit où vous allez pendant l’intersaison », a déclaré Douglas.

Les Packers ont déjà été dans ce genre de position.

Ils étaient 4-6 en 2016 lorsque Rodgers a prédit que les Packers allaient « courir la table ». Bien sûr, une victoire à Philadelphie a commencé une série de huit victoires consécutives qui a envoyé les Packers au match de championnat de la NFC, où ils ont perdu contre Atlanta.

Rodgers a noté les similitudes mercredi tout en soulignant également que l’équipe des Eagles de 2016 était 5-5 plutôt que 9-1.

 » Je pense que lorsque vous gagnez, cela crée un momentum « , a déclaré Rodgers. « Quand je l’ai dit en 2016, combien de personnes l’ont réellement cru à l’époque ? Probablement pas beaucoup. Mais ensuite, nous avons obtenu le premier. Puis nous sommes rentrés à la maison et avons obtenu le deuxième. Nous avons battu Seattle, obtenu le troisième et je pense qu’il y a eu beaucoup d’élan qui a commencé dans le vestiaire et les gars ont commencé à réaliser que c’était une possibilité « .

« C’est comme un effet boule de neige qui dévale la pente. Nous devons emballer cette boule de neige cette semaine, l’amener en haut de la colline et la laisser descendre. »

NOTES : Les Packers ont réclamé le LB Justin Hollins des Rams de Los Angeles et ont libéré le RB Patrick Taylor. … LB De’Vondre Campbell, qui a manqué trois matchs consécutifs avec une blessure au genou, n’a pas pratiqué mercredi. Le WR Romeo Doubs, qui a manqué deux matchs consécutifs à cause d’une blessure à la cheville, ne s’est pas entraîné non plus. Les autres absents sont l’OT David Bakhtiari (genou), S Tariq Carpenter (maladie), S Rudy Ford (maladie), G Elgton Jenkins (genou) et OT Rasheed Walker (maladie).