Aaron Rodgers des Packers remporte le quatrième titre de MVP de la NFL
Un quadruple MVP, trois joueurs du Super Bowl et le début d’un numéro de frère.
Les prix Associated Press 2021 NFL avaient un peu de tout, à commencer par Aaron Rodgers devenant le cinquième joueur à se répéter en tant que joueur le plus utile.
« C’est un peu surréaliste d’être assis ici », a déclaré Rodgers. « Être quatre fois MVP, c’est fou.
« Ils sont tous différents. Ils sont tous uniques à leur manière et celui-ci est le plus doux. »
Malgré l’agitation du camp d’entraînement et les gros titres créés par le quart-arrière de Green Bay lorsqu’il a induit le public en erreur sur sa vaccination contre le COVID-19, le jeu de Rodgers sur le terrain était superbe. À tel point qu’il a obtenu 39 votes d’un panel national de 50 membres des médias qui couvrent régulièrement la NFL. Pas même l’une des meilleures performances de Tom Brady – lors de sa dernière saison – ne s’est rapprochée dans la course au MVP, le quart-arrière des Buccaneers obtenant 10 voix.
Seul Peyton Manning avec cinq prix MVP est devant Rodgers, qui a déclaré qu’aucune annonce sur son avenir dans la NFL n’était imminente.
« Il y avait quelque chose dans ce que je ressentais en quittant le terrain », a-t-il déclaré. « J’ai eu d’excellentes conversations avec les Packers avant de quitter la ville. Il y a eu des changements dans le personnel. Il suffit de peser où j’en suis mentalement et quel est l’engagement.
« Je n’ai pas peur de la retraite et de passer à autre chose. Je suis très fier de ce que j’ai accompli en étant à Green Bay pendant 17 ans. Toujours très compétitif et au goût amer du jeu NFC. J’étais frustré par les choses pendant l’intersaison. et j’ai l’impression qu’il y a tellement de croissance. Il y a eu des choses exprimées en privé, et je suis reconnaissant pour la réponse. Il y a eu des choses qui ont été faites pour que je me sente spécial et important.
Le receveur large des Rams, Cooper Kupp, a obtenu un vote pour MVP, mais il a facilement remporté les honneurs du meilleur joueur offensif. Kupp et le quart-arrière de Cincinnati Joe Burrow (comeback player) et le large Ja’Marr Chase (offensive rookie) s’affronteront lors du Super Bowl de dimanche.
Kupp a mené la NFL avec 138 réceptions, 1 829 verges de réception et 15 touchés tout en menant Los Angeles au titre NFC West. All-Pro unanime, il a recueilli 35 voix, loin devant le porteur de ballon des Colts Jonathan Taylor (10).
Kupp a été si productif en travaillant avec un nouveau passeur, Matthew Stafford, qu’il a disputé 14 matchs avec au moins 10 attrapés, aucun match avec moins de sept. Bien qu’il ne soit pas le plus rapide ni le plus fort, il a récolté 100 verges en 11 matchs.
Le rusher des Steelers TJ Watt, un All-Pro unanime comme Kupp, a mené la NFL dans les sacs avec un record de 22 1/2. Il a rejoint son frère JJ, trois fois vainqueur du joueur défensif de l’année.
« Je ne suis pas un grand amateur de récompenses individuelles », a déclaré Watt de Pittsburgh, « mais il est difficile de ne pas vouloir cela quand j’ai vu mon frère au sommet de sa carrière remporter ce prix à trois reprises. Et je me suis toujours dit pourquoi je pouvais ‘ Est-ce que je fais ça ? »
Vous avez, TJ
« Certains moments sont juste spéciaux. Je ne pourrais pas être plus fier de toi », a tweeté son frère aîné JJ après avoir annoncé le gagnant sur scène.
Le secondeur de Dallas Micah Parsons, qui est arrivé deuxième derrière Watt pour le meilleur joueur défensif – mais 37 voix derrière – a été un choix unanime pour la recrue défensive de l’année. Parsons a non seulement aidé les Cowboys à améliorer leur performance défensive cette saison, mais il était si dynamique qu’il a aidé le coordinateur Dan Quinn à remporter le prix de l’entraîneur adjoint.
Parsons a promis qu’il obtiendrait ensuite ce que Watt a maintenant.
« C’est un honneur, et j’ai encore faim, tu sais ce que je veux dire ? » il a dit. « Je viens pour lui l’année prochaine. … Mais je suppose que ce sera quelque chose pour moi d’avoir … pour l’année prochaine. »
Dans la pire des premières ascensions AFC North des Bengals, puis au plus profond des séries éliminatoires, Chase a été un contributeur majeur. Cinquième choix au total lors du repêchage d’avril dernier malgré le saut de la saison 2020 à LSU en raison de la pandémie de COVID-19, Chase a réalisé 81 réceptions pour 1455 verges avec 13 touchés.
Son quart-arrière, bien sûr, était Burrow, deux ans après avoir aidé LSU à remporter le championnat national. La saison recrue de Burrow a été écourtée par une blessure au genou à son 10e match avec une fiche de 2-7-1. Le quart-arrière des Bengals a certainement compensé cela en 2021. Il a battu les records de franchise d’une saison pour la cote de passeur (108,3), les verges (4 611), les passes de touché et les matchs de 300 verges (six). Ses passes de précision se sont classées au premier rang de la ligue avec un pourcentage d’achèvement de 70,4%, et malgré avoir été limogé 51 fois, un sommet de la ligue, Burrow avait 8,9 verges par tentative qui a également mené la NFL.
Le travail de Mike Vrabel avec les Titans lui a valu d’être entraîneur de l’année. Malgré l’utilisation d’un record pour une saison de 91 joueurs sans grève et la perte de son meilleur, le porteur de ballon Derrick Henry, pendant la moitié du calendrier, Vrabel a mené le Tennessee à la couronne de l’AFC Sud et à la tête de série de la conférence.
« C’est le reflet de notre équipe de football et de notre staff », a expliqué Vrabel. « Ils établissent une connexion avec nos joueurs. Les joueurs vont et viennent, j’ai joué pendant 14 ans. Vous pouvez toujours établir une connexion et prendre soin de vos gars.
« Je suis excité à ce sujet parce que nous avons eu de l’adversité et que nous avons pu persévérer à travers cela. »
Le plaqueur vétéran des Rams Andrew Whitworth, qui a également joué pour les Bengals, a remporté le prix Walter Payton Man of the Year de la ligue.