Mardi, des scientifiques atomiques ont réglé l' »horloge de l’apocalypse » plus près de minuit que jamais, affirmant que les menaces de guerre nucléaire, de maladie et de volatilité du climat ont été exacerbées par l’invasion de l’Ukraine par la Russie, faisant courir à l’humanité un plus grand risque d’anéantissement.

L' »horloge de la fin du monde », créée par le Bulletin of the Atomic Scientists pour illustrer à quel point l’humanité s’est rapprochée de la fin du monde, a avancé son « heure » en 2023 à 90 secondes de minuit, soit 10 secondes de plus qu’au cours des trois dernières années.

Minuit sur cette horloge marque le point théorique de l’anéantissement. Les aiguilles de l’horloge sont rapprochées ou éloignées de minuit en fonction de la lecture que font les scientifiques des menaces existentielles à un moment donné.

La nouvelle heure reflète un monde dans lequel l’invasion de l’Ukraine par la Russie a ravivé les craintes d’une guerre nucléaire.

« Les menaces à peine voilées de la Russie d’utiliser des armes nucléaires rappellent au monde que l’escalade du conflit par accident, intention ou erreur de calcul est un risque terrible. La possibilité que le conflit échappe à tout contrôle reste élevée », a déclaré Rachel Bronson, présidente et directrice générale du bulletin, lors d’une conférence de presse à Washington mardi.

L’annonce du bulletin sera pour la première fois traduite de l’anglais vers l’ukrainien et le russe afin d’attirer l’attention, a déclaré Mme Bronson.

Organisation à but non lucratif basée à Chicago, le bulletin met à jour l’heure de l’horloge chaque année en fonction des informations concernant les risques catastrophiques pour la planète et l’humanité.

Le conseil d’administration de l’organisation, composé de scientifiques et d’autres experts en technologie nucléaire et en science du climat, dont 13 lauréats du prix Nobel, discute des événements mondiaux et détermine où placer les aiguilles de l’horloge chaque année.

Les menaces apocalyptiques reflétées par l’horloge comprennent la politique, les armes, la technologie, le changement climatique et les pandémies.

L’horloge était réglée à 100 secondes de minuit depuis 2020, ce qui était déjà le plus proche de minuit jamais atteint. [Le conseil a déclaré que la guerre en Ukraine avait également augmenté le risque que des armes biologiques soient déployées si le conflit se poursuit.

« Le flux continu de désinformation sur les laboratoires d’armes biologiques en Ukraine fait craindre que la Russie elle-même envisage de déployer de telles armes », a déclaré M. Bronson. [Sivan Kartha, membre du forum et scientifique à l’Institut de l’environnement de Stockholm, a déclaré que les prix du gaz naturel, poussés à de nouveaux sommets par la guerre, ont également incité les entreprises à développer des sources de gaz naturel en dehors de la Russie et à tourner les centrales électriques vers le charbon comme source d’énergie alternative.

« Les émissions mondiales de dioxyde de carbone provenant de la combustion de combustibles fossiles, après avoir rebondi après le déclin économique du COVID pour atteindre un niveau record en 2021, continuent d’augmenter en 2022 et atteignent un autre record…. Avec des émissions toujours en hausse, les extrêmes météorologiques se poursuivent et sont encore plus clairement attribuables au changement climatique », a déclaré M. Kartha, citant en exemple les inondations dévastatrices au Pakistan en 2022.

L’horloge a été créée en 1947 par un groupe de scientifiques atomistes, dont Albert Einstein, qui avaient travaillé sur le projet Manhattan pour développer les premières armes nucléaires du monde pendant la Seconde Guerre mondiale.

Il y a plus de 75 ans, elle a commencé à faire tic-tac à minuit moins sept. [À 17 minutes de minuit, l’horloge était la plus éloignée du « jour du Jugement dernier » en 1991, lorsque la guerre froide a pris fin et que les États-Unis et l’Union soviétique ont signé un traité qui réduisait considérablement les arsenaux d’armes nucléaires des deux pays.

Reportage de Katharine Jackson, édition de Rosalba O’Brien