La sélection du jury dans l’affaire de complot séditieux contre l’ancien président national des Proud Boys, Enrique Tarrio, et quatre autres personnes accusées de l’attaque contre le Capitole des États-Unis a commencé lundi après que le juge a rejeté la tentative de dernière minute des avocats de la défense de retarder l’action attendue du Congrès liée au 6 janvier. , 2021.

Les avocats de la défense ont poussé à reporter la sélection du jury dans l’affaire très médiatisée jusqu’après la nouvelle année en raison de l’action attendue cette semaine par le comité de la Chambre chargé d’enquêter sur l’insurrection. Un avocat de la défense a fait valoir qu’il est impossible de savoir quelles preuves liées aux Proud Boys pourraient être publiées par le comité et que la couverture médiatique pourrait entacher le jury.

« Nous ne voulons pas choisir le jury dans cet environnement très déroutant et inflammable », a déclaré au juge l’avocat Norm Pattis, qui représente Proud Boy Joseph Biggs.

Le juge de district américain Timothy Kelly a déclaré qu’ils continueraient malgré le travail du comité et a déclaré aux avocats de la défense qu’il rappellerait aux jurés d’éviter la couverture médiatique liée au 6 janvier. Le premier groupe de jurés potentiels a été amené dans la salle d’audience lundi matin pour commencer le processus de choisir un panel, ce qui pouvait prendre plusieurs jours.

« L’ancien président n’est pas jugé ici aujourd’hui », a déclaré le juge avant d’appeler des jurés potentiels dans la salle d’audience.

Tarrio est peut-être l’accusé le plus en vue à affronter des jurés à ce jour dans l’attaque qui a interrompu la certification de la victoire du président américain Joe Biden, blessé des dizaines de policiers et conduit à près de 1 000 arrestations. Tarrio, de Miami, et les autres – Ethan Nordean, Zachary Rehl, Dominic Pezzola et Biggs – sont accusés de plusieurs autres crimes en plus de complot séditieux.

Ils sont accusés d’avoir comploté pour attaquer le Capitole dans une tentative désespérée d’annuler la victoire de Biden. Ils affronteront des jurés quelques semaines seulement après que deux dirigeants d’un autre groupe extrémiste, les Oath Keepers, ont été reconnus coupables de complot séditieux dans une victoire majeure pour les vastes poursuites du ministère américain de la Justice le 6 janvier.

S’ils sont reconnus coupables de sédition, ils risquent jusqu’à 20 ans de prison. Le procès devrait durer au moins six semaines.

La sélection du jury intervient alors que le comité de la Chambre qui a enquêté sur l’insurrection est sur le point de recommander des poursuites pénales contre l’ancien président Donald Trump et potentiellement contre des associés et du personnel qui l’ont aidé à lancer une campagne de pression à multiples facettes pour tenter d’annuler les élections de 2020. Le comité tient une réunion finale lundi et devrait prévisualiser son rapport final massif, qui comprendra des conclusions, des transcriptions d’entretiens et des recommandations législatives. Les législateurs ont déclaré qu’une partie de ce rapport serait publiée lundi.

Tarrio n’était pas à Washington le 6 janvier parce qu’il avait été arrêté deux jours plus tôt pour avoir vandalisé une bannière Black Lives Matter dans une église noire historique lors d’une manifestation en décembre 2020. Mais les procureurs disent qu’il était le chef d’un complot pour arrêter le transfert de pouvoir de Trump à Biden.

Quelques jours avant l’émeute, Tarrio a publié sur les réseaux sociaux une « révolution », selon des documents judiciaires. Citant ce qu’ils prétendaient être un groupe de messages cryptés créé par Tarrio, les autorités affirment que les membres ont discuté d’attaquer le Capitole. Un message disait: « Il est temps d’empiler ces corps devant Capitol Hill. » Un autre a demandé si les gens allaient « franchir les lignes de police et prendre d’assaut les bâtiments du Capitole ?

Les procureurs allèguent que même après son arrestation, Tarrio a gardé le commandement des Proud Boys qui ont attaqué le Capitole le 6 janvier et ont applaudi leurs actions de loin. Alors que les émeutiers prenaient d’assaut le bâtiment, il a posté « ne partez pas (juron) » sur les réseaux sociaux, puis plus tard « Nous avons fait ça… »

Nordean, Pezzola, Biggs et Rehl faisaient partie de la première vague d’émeutiers à pénétrer sur le terrain du Capitole et à attaquer les barricades de la police en direction du bâtiment, selon les procureurs. Pezzola a utilisé un bouclier anti-émeute qu’il a volé à un officier de police du Capitole pour briser une fenêtre, permettant aux premiers émeutiers d’entrer dans le bâtiment, selon les procureurs.

Nordean, d’Auburn, Washington, était président de la section Proud Boys; Biggs, d’Ormond Beach, en Floride, était un organisateur autoproclamé des Proud Boys; Rehl était président du chapitre Proud Boys à Philadelphie; et Dominic Pezzola était un membre des Proud Boys de Rochester, NY

Les avocats de la défense ont nié que les dirigeants des Proud Boys aient planifié ou dirigé une attaque contre le Capitole.

Les avocats de Tarrio affirment qu’il n’a ordonné ni encouragé personne à entrer dans le Capitole ou à adopter un comportement violent ou destructeur. L’avocat de Nordean a accusé le ministère de la Justice de poursuites sélectives et de le cibler en raison de ses associations et convictions politiques. L’avocat de Rehl a demandé au juge de rejeter l’acte d’accusation sur la base du premier amendement, arguant que l’affaire reposait uniquement sur les opinions politiques et la liberté d’expression de Rehl.

Un autre ancien dirigeant des Proud Boys, Jeremy Joseph Bertino, a plaidé coupable de complot séditieux en octobre et pourrait témoigner contre Tarrio et les autres dans le cadre d’un accord de coopération avec le gouvernement.

Les verdicts de culpabilité du mois dernier pour le fondateur de Oath Keepers, Stewart Rhodes, et le chef de la section de Floride, Kelly Meggs, ont été les premières condamnations pour complot séditieux depuis des décennies. Le complot séditieux, décrété après la guerre civile pour arrêter les Sudistes qui pourraient continuer à combattre le gouvernement américain, a rarement été évoqué dans la mémoire récente, avec des résultats mitigés.

Les jurés ont acquitté trois autres accusés Oath Keeper de complot séditieux, bien qu’ils aient été reconnus coupables d’autres crimes. Quatre autres personnes associées aux Oath Keepers sont également actuellement jugées pour complot séditieux.

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Richer a rapporté de Boston.