4 morts à Dadeville, Alabama, fusillade lors d’une fête d’anniversaire
La fête d’anniversaire de Sweet 16 d’Alexis Dowdell s’est terminée avec elle agenouillée à côté de son frère mortellement blessé sur le sol ensanglanté d’un studio de danse dans une petite ville de l’Alabama, les corps d’autres adolescents blessés éparpillés autour d’eux.
Dowdell a raconté l’histoire de la terreur de samedi à Dadeville à l’Associated Press lundi entouré de sa famille. La fusillade a laissé son frère de 18 ans, Philstavious « Phil » Dowdell, et trois autres morts, ainsi que 32 autres blessés, certains grièvement.
« Je me suis agenouillée et il était allongé face contre terre. Et c’est là que je l’ai attrapé. Je l’ai retourné, je le tenais », a déclaré Alexis Dowdell, se souvenant du moment où elle a trouvé son frère avec la vie qui refluait de lui.
Elle tapota le visage de son frère alors qu’il perdait connaissance, le suppliant de « reste avec moi, reste avec moi ». Elle se souvient : « Je ne pleurais pas sur le moment parce que j’essayais d’être forte au lieu de paniquer. Alors j’ai dit : ‘Ça va aller. Tu es une combattante, tu es forte. » ‘
Mardi matin, les responsables de l’État n’avaient pas encore publié beaucoup d’informations sur leur enquête. L’agence d’application de la loi de l’Alabama a seulement déclaré que des douilles d’armes de poing avaient été trouvées, notant qu’il n’y avait aucune preuve qu’un fusil de grande puissance avait été utilisé. Les enquêteurs ont continué à demander des informations au public, y compris des vidéos.
Le week-end a été marqué par une série de fusillades très médiatisées aux États-Unis. L’une a fait deux morts et quatre blessés samedi à Louisville, Kentucky ; un autre a fait que quatre hommes ont été abattus – dont un mortellement – à Los Angeles ; et un troisième a blessé deux femmes à l’Université Lincoln, dans le sud-est de la Pennsylvanie.
Samedi soir à Dadeville, à environ une heure de route au nord-est de Montgomery, a commencé comme il se doit, avec « tout le monde dansant, vibrant au rythme de la musique », a déclaré Alexis Dowdell. Keenan Cooper, le DJ de la fête, a déclaré à WBMA-TV que l’événement avait été interrompu brièvement lorsque les fêtards ont entendu que quelqu’un avait une arme à feu. Il a dit que les personnes avec des armes ont été priées de partir, mais personne ne l’a fait.
Peu de temps après, le tournage a commencé.
Dowdell a déclaré qu’elle avait plongé au sol près du DJ alors que les dizaines de fêtards couraient. Elle « ne savait pas où courir », en partie parce que les tirs semblaient provenir de plusieurs directions.
Quand il y a eu une pause dans les coups de feu, elle s’est précipitée vers la porte d’entrée. Mais quelqu’un l’a poussée. C’était son frère qui essayait de la protéger.
« Je suppose qu’il a essayé de me pousser par la porte aussi vite qu’il le pouvait, mais j’ai fini par glisser sur du sang, car c’était tout un tas de sang sur le sol », a-t-elle déclaré.
Une fois dehors, elle retrouva sa mère et son beau-père. « Où sont mes cousins, où sont mes amis ? Où est mon frère ? Dowdell a plaidé.
De retour au studio de danse Mahogany Masterpiece, la mère des enfants a regardé à l’intérieur. « Elle est sortie et elle était comme » Mon bébé, mon bébé est parti « », a-t-elle déclaré.
Phil Dowdell, un receveur vedette qui envisageait de jouer au football à l’université, perdait et perdait conscience. Sa sœur se dirigea vers lui, le suppliant de rester avec elle. Elle a examiné des amis blessés, dont un qui, selon elle, a reçu une balle dans la tête. Au moment où les ambulanciers sont arrivés, Phil n’avait plus de pouls.
« Quand ils sont entrés, j’ai dit ‘Pouvez-vous surveiller mon frère? », se souvient Alexis Dowdell. « Et il a vérifié le pouls de mon frère et je me suis dit : ‘Est-il vivant ou est-il mort ?’ Et les gens ne voulaient pas me le dire, alors ils m’ont juste lancé un certain regard. Et je savais juste qu’il était parti. »
En plus de Phil Dowdell, le coroner du comté de Tallapoosa, Mike Knox, a déclaré que parmi les morts figuraient Shaunkivia Nicole « KeKe » Smith, 17 ans, une athlète devenue manager d’équipe; Marsiah Emmanuel « Siah » Collins, 19 ans, diplômé du lycée Opelika 2022, un chanteur en herbe dont le père a déclaré à AL.com que Collins prévoyait de commencer l’université cet automne; et 2018 Dadeville High diplômé Corbin Dahmontrey Holston, 23 ans, un autre ancien athlète de l’école.
Au lendemain de la fusillade, les amis et la famille se sont souvenus de détails, petits et grands, sur les morts.
Smith était tellement enthousiaste à l’idée de terminer le lycée et de commencer l’université que lorsqu’un ancien voisin lui a posé des questions à ce sujet, Smith a répondu avec l’heure exacte à laquelle elle était censée obtenir son diplôme.
Elle avait déjà partagé des selfies pris dans sa casquette et sa robe, en écrivant « presque sorti ».
Amy Jackson, une cousine aînée de Smith qui a dit qu’elle était plus une tante pour l’adolescente, s’est souvenue de son sourire « à un million de dollars ».
« Elle éclairait la pièce quand elle entrait. Elle était ce genre », a déclaré Jackson. Elle l’a décrite comme une athlète talentueuse qui a couru sur piste et pratiqué plusieurs sports d’équipe jusqu’à ce qu’une blessure au genou l’écarte.
Le dernier acte de Smith avant de partir pour la fête de samedi a été de préparer sa petite sœur pour le lit.
« C’était sa nature. Elle était gardienne », a déclaré Jackson.
Une grande partie de l’attention du public au début s’est concentrée sur Phil Dowdell, car il était un joueur de football vedette dans un État où le football au lycée règne le vendredi soir à l’automne.
Antreal Allen, entraîneur adjoint à la Georgia State University et oncle des Dowdell, a déclaré que son neveu était « super excité d’aller jouer au football au niveau supérieur » à la Jacksonville State University à l’est de Birmingham.
Mais Allen a dit que c’était plus que du football. L’oncle a dit qu’il était le premier diplômé universitaire de la famille et que Phil « était le suivant ».
« Il avait beaucoup de jeunes générations qui l’admiraient. Il a essayé de donner l’exemple », a déclaré Allen.
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Amy a rapporté d’Atlanta