Deux personnes sont mortes et neuf autres ont été blessées après qu’une camionnette a heurté plusieurs piétons dans le centre-ville d’Amqui, lundi, dans la région du Bas-Saint-Laurent, au Québec.

Le conducteur, un homme de 38 ans « originaire de la région » selon la police, s’est ensuite rendu à la police provinciale du Québec (SQ). Il a été arrêté pour délit de fuite ayant causé la mort. Un témoin a déclaré que les victimes étaient réparties sur une distance de plusieurs centaines de mètres.   ;

La police a déclaré que l’accusé fait face à des accusations de meurtre en rapport avec les décès.

« Pour l’instant, l’enquête tend à démontrer que la collision est un acte volontaire commis par le suspect », a déclaré la sergente Hélène St-Pierre, porte-parole de la police provinciale.

L’incident s’est produit peu après 15 h sur le boulevard Saint-Benoît à Amqui, à environ 350 kilomètres au nord-est de la ville de Québec. [Les deux morts sont un homme d’une soixantaine d’années et un autre d’une septantaine d’années, a indiqué un porte-parole de la SQ. Des enfants figurent parmi les blessés traités à l’hôpital d’Amqui.

Sur les neuf blessés, deux sont dans un état « grave ». Les sept autres sont toujours en cours d’évaluation, a déclaré la porte-parole de la SQ, le sergent Hélène St-Pierre.

Cinq des blessés ont été transférés dans d’autres hôpitaux, dont trois à Québec, un à Rimouski et un à Montréal.

Un porte-parole de la Régie régionale de la santé confirme qu’un code orange a été déclaré à l’hôpital d’Amqui, ce qui indique normalement une situation de catastrophe ou un nombre élevé de victimes.

Un chauffeur de camion a déclaré à la Presse canadienne qu’il avait vu quatre ou cinq personnes étendues sur le sol et réparties sur une certaine distance, ajoutant qu’il avait vu des policiers pratiquer la réanimation cardio-pulmonaire sur l’une des victimes.

« Quand je suis arrivée, il était déjà trop tard », a déclaré le témoin Isabelle Gagné.

Mme Gagne a déclaré qu’elle avait commencé à pratiquer la réanimation cardio-pulmonaire sur l’une des victimes, à tour de rôle avec un policier présent sur place jusqu’à l’arrivée d’un auxiliaire médical.

« Elle a dit : « Arrêtez, c’est fini » », se souvient Mme Gagne.

La femme, qui travaillait dans une supérette, a déclaré qu’elle connaissait les victimes qu’elle avait vues.

« C’est toute ma clientèle, je les connais », dit-elle.

Mme Gagne a également raconté avoir vu le conducteur parcourir environ  » un demi-kilomètre  » en montant sur le trottoir pour frapper un piéton, avant de retourner sur la route et de monter à nouveau sur le trottoir pour frapper une autre personne.

La SQ ne se prononce pas sur un éventuel mobile.

Les enquêteurs sont sur les lieux.

« Tout indique qu’il s’agit d’un événement isolé. Il n’y a plus de danger dans le secteur et il n’y a qu’un seul suspect », a déclaré M. St-Pierre.

LES POLITIQUES RÉAGISSENT

Le premier ministre Justin Trudeau et le premier ministre du Québec François Legault ont tous deux réagi avec inquiétude à l’événement.

« Alors que nous en apprenons davantage sur les événements tragiques qui ont eu lieu, je garde toutes les personnes touchées dans mes pensées », a écrit M. Trudeau sur Twitter. « Et aux premiers intervenants : Merci d’avoir agi rapidement, courageusement et professionnellement. »

M. Legault, également sur Twitter, a écrit :  » Toutes mes pensées vont aux victimes et à leurs proches. Merci aux premiers intervenants sur le terrain. »

Pascal Bérubé, qui représente la région à la législature provinciale, a déclaré qu’il se rendait sur les lieux et qu’il était troublé par ce qu’il avait entendu.

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– Avec les fichiers de La Presse Canadienne