Une voiture roulant à contre-sens dans une rue de Chicago a percuté plusieurs autres véhicules à une intersection, tuant ses deux occupants et blessant 16 autres personnes, dont sept enfants, selon la police.

Le véhicule, une Dodge Charger, roulait « à une vitesse très élevée » à contresens dans une voie en direction du sud dans le South Side de Chicago vers 17 heures mercredi, a déclaré le commissaire de police de Chicago David Brown lors d’une conférence de presse.

La Charger a percuté sept autres véhicules lorsqu’elle s’est engagée dans le carrefour et s’est enflammée après la collision, a déclaré M. Brown. Ses deux occupants ont été tués.

Les 16 personnes blessées ont été transportées dans les hôpitaux de la région, a-t-il précisé. Jeudi matin, 11 personnes se trouvaient encore à l’hôpital, six dans un état correct et cinq dans un bon état, selon la police. Des fillettes de dix mois et quatre ans et un garçon de six ans figuraient parmi les personnes hospitalisées.

La Charger avait été déclarée volée à Markham, une banlieue sud de Chicago, plus tôt mercredi et un long fusil a été trouvé à l’intérieur du véhicule, a déclaré Brown.

Le maire de Chicago, Lori Lightfoot, a demandé aux conducteurs de ralentir dans les rues de la ville.

« Il s’agit évidemment d’une horrible tragédie qui survient la veille de Thanksgiving », a déclaré Mme Lightfoot lors de la conférence de presse qui a suivi l’accident. « Lorsque vous roulez à cette vitesse, toute personne que vous heurtez, qu’il s’agisse d’une voiture ou d’un piéton, vous diminuez considérablement ses chances de survie. »

Les enquêteurs travaillent à déterminer la vitesse exacte à laquelle roulait le Charger avant l’accident, a déclaré M. Brown. Les caméras de circulation dans la zone ont filmé une partie du trajet du véhicule, a-t-il noté.